I sintomi di un grave colpo di frusta possono includere una serie di cose diverse, ma i più comuni tendono ad essere dolori muscolari, mal di testa intensi e di lunga durata e spasmi nervosi al collo, alla schiena e alle braccia. In rari casi le persone possono anche avere problemi di memoria e acutezza mentale. La maggior parte dei sintomi è curabile, ma il successo del trattamento di solito dipende da una diagnosi tempestiva. Possono essere coinvolte anche varie terapie terapeutiche e medicinali. I casi gravi a volte possono lasciare perplessi poiché i sintomi di solito non compaiono subito. Possono passare giorni o addirittura settimane dopo un incidente o un trauma prima che una persona inizi a provare dolore o pressione. Essere valutati dopo qualsiasi tipo di incidente o incidente è di solito una buona idea, e anche il monitoraggio dei sintomi e dei cambiamenti nel tempo è importante.
Capire il colpo di frusta in generale
Il colpo di frusta si verifica normalmente quando la testa e il collo si muovono improvvisamente in avanti e poi immediatamente indietro senza che i muscoli reagiscano. La lesione è forse più comune nei tamponamenti dei veicoli. Gli occupanti dell’auto colpita sono maggiormente a rischio, in particolare se non si muovono. L’impatto violento dell’essere colpiti da dietro spesso fa scattare in avanti la testa dei passeggeri mentre le cinture di sicurezza trattengono il busto e il corpo. Anche cadere, tuffarsi o qualsiasi colpo intenso alla testa può causare un colpo di frusta.
Gradi di infortunio
La maggior parte dei casi non è grave. I sintomi comuni di colpo di frusta da lieve a moderato possono verificarsi immediatamente dopo un incidente o svilupparsi gradualmente nell’arco di una serie di giorni. Le persone che hanno subito un grave colpo di frusta, tuttavia, più spesso non sentono nulla il primo giorno, ma si svegliano la mattina successiva o anche diversi giorni dopo con rigidità e dolore nella zona del collo. I sintomi spesso progrediscono o peggiorano nel tempo e spesso si irradiano lungo la colonna vertebrale e attraverso le braccia.
Il colpo di frusta grave di solito non è in pericolo di vita, anche se può essere spaventoso. I sintomi e i tempi di recupero tendono a variare notevolmente da paziente a paziente, motivo per cui un’assistenza medica tempestiva e coerente è una parte importante del processo di guarigione.
Dolori muscolari e mal di testa
Il dolore e la rigidità estremi sono una delle prime cose che la maggior parte delle persone con questa condizione nota. Il dolore è spesso il peggiore al mattino o dopo lunghi periodi di riposo; la tensione spesso si accumula nei muscoli a riposo e l’inattività, ad esempio durante il sonno, può esacerbare temporaneamente il problema.
Anche il mal di testa sordo è comune. In molte vittime il dolore alla testa è più o meno costante; gli antidolorifici da banco possono portare un sollievo temporaneo, ma molti scoprono che una volta che il farmaco svanisce il mal di testa è tornato. Il più delle volte il dolore è causato da contrazioni muscolari nella parte posteriore del collo, ma può anche essere un segno di ecchimosi cerebrale o, in incidenti molto gravi, commozione cerebrale. Quando il collo scatta avanti e indietro, il cervello vibra nel cranio e può essere danneggiato, anche solo marginalmente.
Spasmi nervosi
L’iperestensione del collo, che è fondamentalmente un’estensione dei muscoli oltre il normale raggio di movimento, può causare l’eccessiva tensione e persino la lacerazione dei legamenti o dei muscoli del collo. Un grave colpo di frusta a volte può causare la deformazione o la rottura dei dischi, delle articolazioni spinali e delle radici nervose. Il danno e l’infiammazione dei tessuti molli possono provocare la compressione delle radici nervose e causare dolori lancinanti.
Sintomi cognitivi
Altri sintomi potrebbero includere problemi di memoria, vertigini e problemi di udito. Possono verificarsi anche problemi con la vista, in particolare la visione offuscata e le mosche volanti, sebbene di solito solo in combinazione con una lesione cerebrale o nervosa correlata. Anche depressione e difficoltà a dormire sono comunemente riportate.
Opzioni di trattamento
La maggior parte dei casi di colpo di frusta guarisce completamente, anche se il tempo necessario può variare da due a 12 settimane o più. Un grave colpo di frusta potrebbe richiedere diversi mesi per il completo recupero, anche se alcuni pazienti potrebbero sviluppare problemi a lungo termine che non possono essere completamente curati. In alcuni casi, i problemi cronici possono durare per tutta la vita.
Nei casi più gravi, la terapia fisica o la manipolazione spinale potrebbero essere alcuni dei modi migliori per facilitare la guarigione. Farmaci antinfiammatori, miorilassanti e antidolorifici vengono spesso somministrati per alleviare il disagio e l’infiammazione. I tutori per il collo morbidi possono aiutare a rilassare i muscoli per alleviare il dolore, ma l’uso prolungato di un tutore può in molti casi ritardare il recupero. Per chi soffre di grave colpo di frusta, se si è verificata una frattura o una lussazione, potrebbe essere necessario un collare sagomato per stabilizzare il collo.