I sintomi più comuni della malattia degenerativa del disco includono dolore al collo o alla schiena. Possono essere colpite anche altre aree del corpo, anche se queste aree potrebbero non essere sempre dolorose. Ad esempio, i sintomi della malattia degenerativa del disco possono includere formicolio o intorpidimento alle gambe o alle braccia di un individuo. A volte il formicolio è accompagnato da dolore; altre volte no. Di solito inizia a colpire persone tra i 30 e i 40 anni e può o meno peggiorare con l’età.
Il nome malattia degenerativa del disco è davvero un termine improprio. In realtà non è una malattia, e spesso non peggiora progressivamente nel tempo; anzi, a volte migliora. La malattia degenerativa del disco è un termine medico usato per descrivere cosa succede ai dischi della colonna vertebrale quando una persona invecchia. I dischi separano le vertebre della colonna vertebrale e funzionano come ammortizzatori della colonna vertebrale, lasciandola ruotare e piegarsi con il movimento. Sebbene la malattia degenerativa del disco di solito colpisca la colonna vertebrale, in genere colpisce anche il collo e la parte bassa della schiena.
Ci sono alcuni sintomi comuni della malattia degenerativa del disco che sono piuttosto tipici per la maggior parte delle persone colpite dalla condizione. Ad esempio, se un individuo sano di 30 o 40 anni ha una malattia degenerativa del disco, il dolore non dovrebbe essere grave o continuo. Se è estremo e non si arrende mai, il medico del paziente potrebbe prendere in considerazione altre diagnosi mediche. Poiché la condizione è solitamente correlata all’attività fisica, la riacutizzazione del dolore si verifica spesso dopo periodi di attività fisica. Dopo la riacutizzazione, il dolore in genere torna a un dolore di basso livello o scompare del tutto.
Uno dei problemi con la condizione è che i sintomi della malattia degenerativa del disco variano per ogni persona. Ad esempio, alcune persone avvertiranno un alto livello di dolore dopo qualsiasi esercizio fisico, mentre altre persone non avvertiranno alcun dolore. Generalmente, i sintomi della malattia degenerativa del disco si avvertono di solito nella schiena o nel collo, ma alcune persone con questa condizione hanno solo dolore a un braccio, una gamba o un gluteo.
Ci sono alcuni sintomi della malattia degenerativa del disco meno comuni. Ad esempio, i dolori lombari a volte sono più gravi dopo periodi di seduta. Inoltre, le persone affette da questa condizione possono notare che camminare o correre può sentirsi meglio che stare seduti o in piedi per lunghi periodi di tempo. La maggior parte delle persone con questa condizione si sentirà meglio se può anche cambiare posizione di tanto in tanto. Inoltre, alcuni movimenti, come torsioni, piegamenti o sollevamenti, possono far divampare la condizione.