I dischi della colonna vertebrale sono dischi molli che si trovano tra le vertebre, che sono ossa interconnesse della colonna vertebrale. Questi dischi sono comprimibili e funzionano in modo molto simile agli ammortizzatori, fornendo un’ammortizzazione contro l’impatto sulla colonna vertebrale mentre una persona si muove. Permettono anche alla colonna vertebrale di flettersi e piegarsi, in modo che una persona possa muoversi in una variet? di direzioni diverse. La degenerazione del disco ? la rottura dei dischi spinali; possono diventare secche, meno elastiche e usurate. Questo accade come una parte normale dell’invecchiamento, ma alcune persone sviluppano anche una malattia degenerativa del disco, che ? peggiore della tipica degenerazione del disco.
Quando i dischi degenerano, possono perdere liquido. Quando il fluido fuoriesce da un disco, diventa meno flessibile. ? anche meno capace di assorbire gli urti. Questa perdita di liquidi fa s? che i dischi si assottiglino e si restringano, il che avvicina le vertebre l’una all’altra.
A volte si formano piccole crepe nei dischi spinali e possono svilupparsi anche lacrime. Questo accade nello strato esterno del disco. All’interno del disco si trova una sostanza di consistenza simile alla gelatina. Quando si formano crepe e lacrime in un disco, il materiale gelatinoso inizia effettivamente a fuoriuscire dal centro del disco, causando il rigonfiamento del disco. In alcuni casi, anche il disco potrebbe rompersi.
Oltre all’invecchiamento, ci sono altre cose che possono portare alla degenerazione del disco. Ad esempio, una lesione grave, come una caduta o un incidente automobilistico, pu? causare l’ernia di un disco e iniziare a degenerare. Coloro che sono obesi e le persone che sollevano oggetti pesanti per vivere possono essere pi? inclini a sviluppare la malattia degenerativa del disco. Anche i fumatori di sigarette sono pi? inclini a questa condizione.
Per alcune persone, la degenerazione del disco non causa dolore. Tuttavia, poich? i dischi si deteriorano, possono verificarsi altre condizioni che possono causare disagio. Per alcuni, la degenerazione del disco si traduce in dolori alla schiena che possono essere occasionali o cronici. Altri provano un forte dolore.
La degenerazione del disco ordinaria diventa malattia degenerativa del disco quando i dischi spinali degenerano in modo non uniforme. Ci? si traduce nel disallineamento della colonna vertebrale, che pu? causare dolore ai nervi circostanti e infiammazione muscolare. Pu? anche portare a rigidit? nell’area. Il dolore causato dalla malattia degenerativa del disco pu? interessare altre parti del corpo oltre alla schiena. Pu? anche contribuire al dolore al collo, alle braccia, alle gambe e alla parte posteriore.