I sintomi della privazione del sonno includono ritardi cognitivi, cambiamenti comportamentali e sintomi fisici. A breve termine, un paziente può avere difficoltà a funzionare. La privazione del sonno a lungo termine può avere gravi conseguenze sulla salute, compreso l’aumento del rischio di malattie croniche come il diabete. Il trattamento è disponibile ed è importante cercare assistenza nei casi in cui un paziente non può affrontare la privazione del sonno in modo indipendente.
Dal punto di vista cognitivo, la privazione del sonno può portare rapidamente a cambiamenti significativi nella funzione neurologica. I pazienti che non dormono bene hanno difficoltà a concentrarsi e concentrarsi. Spesso incontrano problemi con le attività di routine e hanno tempi di reazione ritardati, un pericolo particolare per autisti e operatori di attrezzature pesanti. Tremori, debolezza muscolare e goffaggine sono anche sintomi comuni della privazione del sonno. I sintomi cognitivi sono simili a quelli osservati nei pazienti con alti livelli di alcol nel sangue.
Dal punto di vista comportamentale, molte persone con privazione del sonno sperimentano irritabilità e spesso si arrabbiano rapidamente. Questi sintomi di privazione del sonno possono essere esplosivi e frustranti per il paziente; può scagliarsi contro le persone intorno a lei o irritarsi per cambiamenti ambientali relativamente minori, come un forte odore o il suono delle conversazioni. La privazione del sonno può anche aumentare i livelli di stress e può contribuire alla depressione e all’ansia.
I sintomi della privazione del sonno possono includere anche sbadigli incontrollati, dolori articolari e occhi iniettati di sangue. I pazienti possono sviluppare alterazioni dell’appetito, mangiando più o meno del solito. Alcuni pazienti sviluppano nausea e possono avere difficoltà a mangiare o vomitare dopo aver mangiato, soprattutto se la fonte della privazione del sonno è lo stress o l’ansia. Un senso di pesantezza ed estrema stanchezza è un altro segnale di avvertimento della privazione del sonno. La prolungata mancanza di sonno può portare a pelle secca, guarigione più lenta di tagli e graffi e rigidità muscolare e articolare.
I trattamenti per i pazienti che mostrano sintomi di privazione del sonno possono includere ausili per il sonno per aiutare il paziente a dormire. I pazienti potrebbero anche aver bisogno di riorganizzare i loro programmi, praticare una migliore igiene del sonno e lavorare per eliminare le fonti di stress. Gli individui a rischio di perdere il sonno a causa del lavoro o degli studi devono prestare particolare attenzione durante i periodi stressanti come gli esami finali o i giorni che precedono il rilascio di un prodotto, poiché la mancanza di sonno può ostacolare la loro capacità di funzionare in modo efficace. Stare sveglio tutta la notte per studiare, ad esempio, può effettivamente rendere un candidato più incline a commettere errori durante l’esame, mentre una buona notte di sonno potrebbe aiutare a mantenere la mente acuta e pronta per il test.