I sintomi più comuni dell’influenza includono febbre, dolori muscolari, tosse e debolezza. In genere, questi segni si manifestano improvvisamente con brividi tremanti e assenza di sintomi del raffreddore, come naso che cola e starnuti. Inoltre, spesso si verificano mal di testa, dolore agli occhi e sensibilità alla luce. I segni dell’influenza possono lasciare l’individuo così debole che riesce a malapena ad alzarsi dal letto.
A volte può essere difficile differenziare i sintomi dell’influenza ei sintomi di un raffreddore, che è generalmente una malattia molto meno grave. Il comune raffreddore produce generalmente congestione nasale, mal di gola, starnuti e naso che cola. Potrebbero essere presenti dolori muscolari, ma di solito non sono così gravi da interrompere la routine quotidiana di una persona, come nel caso dell’influenza. Sebbene lievi sintomi di raffreddore possano accompagnare l’influenza, generalmente non sono presenti.
Una tosse secca che può peggiorare causando un significativo disagio toracico e febbre alta spesso spingono il paziente a rivolgersi a un medico. Sebbene ci siano diversi ceppi dell’influenza, i sintomi sono simili. I trattamenti preferiti includono l’assunzione di antidolorifici e riduttori di febbre da banco, bere quantità adeguate di liquidi e riposarsi molto. Poiché i sintomi dell’influenza includono spesso la febbre, mantenersi ben idratati è importante per scoraggiare la disidratazione.
Poiché l’influenza è solitamente causata da un virus, gli antibiotici non sono la prima scelta di trattamento. A meno che un’infezione non sia causata da batteri, gli antibiotici sono inutili. L’uso improprio di questi farmaci può anche contribuire allo sviluppo di ceppi di batteri resistenti agli antibiotici, il che è pericoloso.
Raramente, i sintomi dell’influenza includono palpitazioni cardiache o battito cardiaco accelerato. Questo di solito è causato da febbre e disidratazione. Mal di stomaco, diarrea e nausea possono anche verificarsi con l’influenza, tuttavia, sono generalmente il risultato della febbre, piuttosto che dell’influenza stessa. Inoltre, i sintomi dell’influenza non devono essere confusi con “influenza allo stomaco”. Questa condizione è in genere correlata a un’infezione batterica e di solito è il risultato del consumo di cibo che è stato contaminato da un batterio che causa la malattia. Come l’influenza, l’influenza dello stomaco dovrebbe essere trattata con la sostituzione di liquidi e un riposo adeguato.
A volte, quando i sintomi dell’influenza non si risolvono, il medico potrebbe raccomandare altri interventi come i farmaci antivirali. Nei casi più gravi, il paziente può richiedere il ricovero in ospedale per terapia sostitutiva di liquidi per via endovenosa. Di solito, tuttavia, i sintomi dell’influenza si risolvono dopo circa una settimana e in genere non è necessario alcun trattamento aggiuntivo. Durante i mesi invernali, quando i casi di influenza aumentano, le persone devono assicurarsi di lavarsi spesso le mani ed evitare le persone infette, quando possibile. Inoltre, si consiglia che quando l’influenza colpisce, i genitori tengono i figli a casa da scuola e le persone si astengono dall’andare al lavoro.