I vantaggi dell’allattamento al seno dei bambini pi? grandi includono la possibilit? di fornire supporto emotivo e nutrizionale e dare a un bambino una maggiore immunit?. I contro comprendono l’interferenza con la dieta del bambino, problemi nel tentativo di rimanere incinta o nel tentativo di sostenere un bambino pi? grande e pi? piccolo durante l’allattamento e la probabilit? di critiche verso la mamma e il bambino. Man mano che i bambini invecchiano, gli aspetti negativi di questa pratica possono accumularsi e c’? anche preoccupazione per i bambini veramente pi? grandi, come i bambini di cinque anni e che stabiliscono una relazione pi? sessualizzata con la madre.
Negli Stati Uniti, molte donne che allattano smettono di allattare dopo il primo anno, ma molte sostengono anche che l’allattamento al seno dei bambini pi? grandi sia vantaggioso. Questa ? una pratica comune in numerose altre culture. Pu? essere pi? comune in quelle culture in cui le risorse nutrizionali sono scarse ei bambini sono resi pi? sani dall’allattamento al seno per periodi di tempo pi? lunghi. Questa visione pu? essere estrapolata ai bambini negli Stati Uniti per suggerire che i bambini sono pi? sani se allattano pi? a lungo.
Gli studi suggeriscono che l’allattamento al seno continuato fornisce ancora l’immunit?. I bambini allattati pi? a lungo possono avere meno malattie. Inoltre, molti bambini piccoli sono dei mangiatori schizzinosi e potrebbero non avere una dieta nutrizionalmente sana, nel qual caso potrebbero richiedere la formula. Le mamme che supportano l’allattamento al seno dei bambini pi? grandi suggeriscono che ? meglio lasciare semplicemente che i bambini abbiano accesso continuo al latte materno, poich? ? pi? salutare del latte artificiale.
Un altro argomento a sostegno dell’allattamento al seno dei bambini pi? grandi ? che pu? essere particolarmente utile per i pi? piccoli quando raggiungono i terribili due. Mantiene uno stretto legame tra madre e figlio, contribuendo eventualmente a fornire stabilit? emotiva.
Gli argomenti contro l’allattamento al seno dei bambini pi? grandi possono comprendere anche la dieta e l’alimentazione. In generale, il latte materno da solo non ? considerato una dieta adeguata dopo l’et? di un anno. Il bambino che non mangia abbastanza potrebbe non ricevere abbastanza variet? perch? sta allattando. Alcuni bambini possono avere problemi di crescita se non seguono una dieta regolare di cibi solidi, e questo rischio aumenta con l’invecchiamento del bambino.
La mamma che pianifica altre gravidanze potrebbe avere problemi a sostenere un bambino che allatta e una gravidanza. Ci sono mamme che sono in grado di farlo, ma poi devono programmare le poppate per due bambini con esigenze nutrizionali diverse. Come minimo, le mamme avranno bisogno di un supporto nutrizionale extra per allattare due bambini di et? diverse. Inoltre, alcune donne hanno difficolt? a rimanere incinta durante l’allattamento.
Una forte probabilit? di incontrare critiche da parte degli altri si verifica quando le mamme allattano i bambini pi? grandi e c’? una correlazione positiva tra la probabilit? di critiche e l’et? del bambino. ? probabile che i bambini pi? grandi e i bambini dell’asilo attirino maggiormente l’attenzione e molte mamme limitano questa pratica a casa in modo che i loro figli, che ora sono abbastanza in grado di comprendere le critiche, non le ascoltino. Se le mamme scelgono diversamente, possono sottoporre i propri figli a dichiarazioni che causano preoccupazione o angoscia.
Man mano che i bambini invecchiano, pu? esserci confusione sulla nozione molto sessualizzata di seno nella cultura occidentale e sull’associazione continua con il seno della madre. Freud ha identificato la lotta edipica che si verifica nell’infanzia e, anche se le persone non sono d’accordo con Freud, qualsiasi bambino esposto ai media come gli spot televisivi, inizier? a sentire che esiste una dualit? sui corpi delle donne. Continuare l’allattamento al seno mentre i bambini diventano pi? sociali e pi? esposti ai media pu? sollevare alcune domande sulla salubrit? dei sentimenti sessuali in seguito.
Alla fine, ogni donna decide nel migliore interesse dei suoi figli. Molte donne sono appassionatamente convinte che l’allattamento al seno dei bambini pi? grandi sia appropriato, mentre altre credono che un limite naturale sia l’et? di uno o due anni. Entrambi i percorsi presentano vantaggi e svantaggi.