Le ghiandole salivari producono flusso salivare sia stimolato che non stimolato. La saliva è necessaria per mantenere la salute orale e aiuta anche nelle prime fasi del processo di digestione aiutando a inumidire il cibo per la masticazione e la deglutizione. La saliva anormale è solitamente correlata al flusso o alla consistenza della saliva piuttosto che al colore. Tuttavia, se è presente saliva rossa, la causa più probabile è il sanguinamento delle gengive.
Le gengive infiammate a causa della gengivite tendono a sanguinare anche in risposta a uno spazzolamento lieve o leggero. Spazzolatura vigorosa e filo interdentale possono aumentare il sanguinamento. Quando il sangue delle gengive si mescola con la saliva, la saliva apparirà rossa. È anche possibile che le gengive diventino tenere e sanguinare durante la gravidanza, il che può anche provocare saliva rossa subito dopo lo spazzolino o il filo interdentale. Le gengive arrossate, gonfie o doloranti dovrebbero essere valutate da un dentista che consiglierà misure preventive e trattamenti.
Un’altra possibile causa potrebbe essere legata al cibo. Alcuni coloranti rossi, specialmente quelli che si trovano negli alimenti zuccherati come caramelle, glassa e bevande zuccherate, possono rivestire i denti, le gengive e la lingua e mescolarsi con la saliva, che crea l’aspetto della saliva rossa. Anche se questa causa dovrebbe essere ovvia e non deve preoccuparti, alcuni coloranti rossi possono macchiare i denti e dovrebbero essere spazzolati via non appena possibile. Una corretta spazzolatura dopo aver consumato coloranti rossi dovrebbe eliminare l’aspetto della saliva rossa.
La saliva rossa non deve essere confusa con l’espettorato rosso, che è il muco prodotto nelle vie aeree. L’espettorato rosso è un indicatore di emorragia interna, che può essere causata dall’irritazione dei tessuti nei polmoni o nelle vie aeree. L’espettorato rosso può segnalare una varietà di condizioni mediche o malattie, alcune delle quali possono essere gravi. Questo sintomo dovrebbe essere valutato da un medico.
La saliva normale è chiara, sebbene occasionalmente possa apparire vellutata o lattiginosa. Qualsiasi cambiamento nella produzione o nell’aspetto della saliva può essere considerato un sintomo secondario o un effetto collaterale. Ad esempio, una riduzione della produzione di saliva è comunemente indicata come “bocca secca” o “bocca di cotone” ed è un effetto collaterale comune di molti diversi tipi di farmaci. Un aumento della produzione di saliva è talvolta evidente durante la gravidanza.
Mentre la saliva rossa ha in genere una spiegazione semplice ed è raramente motivo di allarme, qualsiasi dubbio sulla produzione, consistenza o colore della saliva dovrebbe essere affrontato da un medico o da un dentista, a seconda del problema specifico.