Pupille puntiformi (noto anche come miosi anormale) o pupille insolitamente piccole hanno spesso una delle tre cause: uso eccessivo di farmaci della classe degli oppiacei, emorragia al tronco cerebrale o esposizione a sostanze chimiche come organofosfati o agenti nervini. Queste sono le cause più comunemente osservate della condizione. In alcuni casi, le pupille puntiformi potrebbero anche essere collegate alla sindrome di Horner o alla neurosifilide.
Nozioni di base della condizione
In condizioni normali, la pupilla è rotonda e di medie dimensioni rispetto al resto dell’iride. Controlla la quantità di luce che entra nell’occhio costringendo o dilatando e tre diversi tipi di fotorecettori nell’occhio – cellule gangliari, bastoncelli e coni – convertono la luce disponibile in impulsi elettrici in modo che una persona possa vedere. In una stanza buia come la pece, quando una luce vi viene illuminata direttamente, può restringersi alle dimensioni di un puntino. Poiché si adatta alla luce, tuttavia, dovrebbe dilatarsi, anche se non del tutto alle sue dimensioni normali.
La miosi anormale si riferisce alla costrizione inferiore a 0.0079 pollici (2 mm) in normali impostazioni di luce. Il termine miosi deriva dal greco antico e significa “chiudere gli occhi”. Gli scienziati pensano che la condizione sia correlata alle cellule gangliari dell’occhio che reagiscono troppo lentamente rispetto alle cellule coniche e bastoncelli.
Uso di droghe oppioidi
L’uso di farmaci oppioidi è un motivo comune per problemi di vista. Queste sostanze sono psicoattive, nel senso che possono attraversare la barriera emato-encefalica e, attraverso il sistema nervoso centrale, influenzare i processi mentali. Includono noti oppiacei che provengono dalla pianta del papavero come la morfina e l’ossicodone.
Dal punto di vista medico, gli oppioidi sono usati per controllare il dolore. Molte persone li usano anche per divertimento perché possono alterare gli stati di coscienza e percezione. La comparsa di pupille ristrette è un sintomo di sovradosaggio e può avvisare gli altri dell’uso di oppioidi. In alcuni casi, le persone che hanno abusato di oppiacei sviluppano pesantemente tolleranza ai farmaci e potrebbero avere questo sintomo anche se non stanno assumendo un’overdose.
Benzodiazepine
Le benzodiazepine, meglio conosciute per strada come benzos, sono un’altra classe di droghe psicoattive. Sebbene non siano considerati sicuri durante la gravidanza, i medici spesso li prescrivono per problemi come ansia, disturbi di panico, insonnia e convulsioni. Simile agli oppioidi, possono influenzare il sistema nervoso e il funzionamento dell’occhio.
Farmaci miotici
Il termine farmaco miotico copre qualsiasi farmaco che fa restringere le pupille, quindi include oppioidi e benzodiazepine. Tuttavia, alcuni farmaci miotici non rientrano in queste categorie. Un buon esempio è il carbacolo, che gli oculisti usano abitualmente nel trattamento di condizioni come il glaucoma. Di solito si presenta sotto forma di colliri.
Altre sostanze chimiche
L’esposizione a determinate sostanze chimiche, inclusi gli organofosfati, è un’altra fonte di problemi agli occhi. Le sostanze chimiche sovraeccitano il sistema parasimpatico. Questi tipi di sostanze compaiono come ingredienti nei pesticidi. Quando una persona riceve troppa esposizione a loro, potrebbe manifestare sintomi come crampi muscolari, aumento del fluido corporeo e pupille puntiformi. Qualcuno che sa di aver usato pesticidi con questi sintomi dovrebbe andare da un medico per essere esaminato per avvelenamento da pesticidi.
Problemi al cervello
Emorragie cerebrali e infarti pontini (morte del tessuto nell’area del ponte del cervello a causa della mancanza di afflusso di sangue) sono ulteriori cause di estrema costrizione delle pupille. Questi possono accadere con lesioni cerebrali traumatiche, ictus o malattie. Se il problema è nella parte anteriore del tronco cerebrale, entrambi in genere saranno ristretti. Se la lesione è in altre aree del cervello, possono essere di dimensioni diverse, con una dilatata e l’altra ristretta. Quando una persona ha una storia di ictus o altri traumi cerebrali, è meglio controllare queste condizioni.
infezioni
A volte le infezioni batteriche o virali causano pupille puntiformi. Un esempio è l’uveite, che colpisce la parte centrale dell’occhio, compresa l’iride. A seconda del tipo di infezione e della sua gravità, una persona può sviluppare aderenze infiammatorie tra il cristallino e l’iride. Questi essenzialmente fanno sì che i tessuti dell’occhio si uniscano, il che rende difficile l’espansione o la contrazione come normalmente accadrebbe.
Non tutte le infezioni che portano a questa condizione sono concentrate nell’occhio stesso. Nella neurosifilide, ad esempio, è interessato il cervello o il midollo spinale, il che cambia il modo in cui una persona può gestire le informazioni sensoriali e reagire alla luce. Questa condizione è causata dal Treponema pallidum, lo stesso batterio che causa la sifilide.
Sindrome di Horner e disturbi fisici
Occasionalmente le condizioni oculari sono dovute a un raro disturbo fisico come la sindrome di Horner, che colpisce i nervi del viso e degli occhi. La sindrome di Horner è solitamente il risultato di un problema medico di base come un ictus, ma a volte si verifica da solo. Le pupille puntiformi sono un classico sintomo del disturbo, insieme alle palpebre cadenti e alla ridotta capacità di traspirare sul lato del viso interessato. I bambini nati con la sindrome avranno un’iride più chiara dell’altra.