Una ferita alla bocca è definita come qualsiasi tipo di lesione, lacerazione o ulcera all’interno, all’esterno o vicino alla bocca. Esistono letteralmente centinaia di cause di ulcere della bocca, da lievi irritazioni o virus a infezioni o malattie gravi. Le ulcere della bocca possono colpire persone di qualsiasi età o popolazione.
Le afte sono la forma più comune e più innocua di ulcere della bocca e possono essere causate da qualsiasi cosa, dalle carenze vitaminiche allo stress. Sono ulcere all’interno della bocca e di solito scompaiono entro pochi giorni, anche senza alcun trattamento. Un’altra ferita alla bocca per lo più innocua è causata da traumi alla bocca o alle gengive, come spazzolare eccessivamente o mordersi accidentalmente il labbro. Anche la gengivite o la malattia parodontale non trattata può essere una delle cause delle ulcere della bocca.
Alcuni virus si manifestano con lesioni sul corpo, specialmente sulle labbra e intorno alla parte esterna della bocca. Il virus dell’herpes simplex è un esempio comune e le epidemie di questo virus di solito provocano l’herpes labiale, noto anche come vesciche di febbre, al di fuori della bocca. Fino all’80% della popolazione è portatore del virus noto come herpes di tipo 1.
Le infezioni fungine possono anche essere una delle cause delle ulcere della bocca e il mughetto orale è forse il più comune. È causato da un’infezione di funghi di lievito e si manifesta principalmente nei neonati e nei bambini piccoli. Il mughetto orale è anche chiamato candidosi orale e provoca un deposito bianco o biancastro in bocca o sulla lingua. Il mughetto orale può essere raschiato, causando spesso abrasioni all’interno della bocca e possibili emorragie.
Alcuni tipi di farmaci, in particolare i farmaci chemioterapici, sono noti per essere una delle cause delle afte. La condizione potrebbe persistere finché una persona sta assumendo un determinato medicinale. In tal caso, i benefici superano di gran lunga gli svantaggi poiché le ulcere della bocca sono per lo più innocue. Ancora altre cause di ulcere della bocca includono malattie più gravi, come il cancro orale o la leucoplachia.
Le ulcere della bocca vengono spesso non trattate perché sono tipicamente intermittenti e scompaiono da sole, quindi la maggior parte delle persone non cerca cure mediche. I medici, dopo un esame completo del paziente, possono solitamente diagnosticare le cause delle ulcere della bocca e raccomandare il trattamento, se possibile. Ciò potrebbe includere un cambiamento nella dieta o l’aggiunta di integratori alimentari. Nel caso dell’herpes simplex, non esiste una cura, ma alcuni farmaci possono ridurre la gravità delle epidemie. Nei casi gravi di ulcere della bocca, potrebbero servire da precursori per una diagnosi di una malattia più grave.