Le unghie marroni, note come onicomicosi, possono avere diverse cause. La maggior parte sono abbastanza semplici da trattare a casa, mentre alcuni richiedono l’assistenza di un medico. Quando le unghie dei piedi diventano marroni, è più spesso causato da infezioni fungine, pulizia inadeguata dei piedi, indossare scarpe strette, traumi all’area dell’unghia o colorazione naturale relativa ai pigmenti nella pelle di una persona.
La causa più comune delle unghie marroni sono le infezioni fungine dell’unghia. I piedi sono soggetti a tali infezioni a causa del regolare contatto con il suolo e successivamente inseriti in calze e scarpe che forniscono l’ambiente umido e caldo ideale per la crescita dei funghi. Le infezioni fungine, note anche come infezioni micotiche, provocano un accumulo di materiale nero o marrone sotto l’unghia che può avere un odore sgradevole o prurito. I piedi possono essere esposti a funghi nelle aree comuni, come le docce della palestra e gli spogliatoi o le piscine. Se c’è anche il taglio o l’apertura più piccola nel letto ungueale o nell’alluce, il fungo può entrare e iniziare a moltiplicarsi, provocando unghie marroni.
Quando i piedi non possono asciugarsi a sufficienza o sono scarsamente puliti, la probabilità di infezioni fungine è molto maggiore. I piedi devono essere mantenuti asciutti e devono essere lasciati respirare quando possibile. Per gli atleti che sudano frequentemente, questo è un problema comune e una delle principali cause di unghie marroni, in particolare nell’alluce.
Quando le scarpe non si adattano correttamente o sono allacciate troppo strette, l’unghia può subire sollecitazioni ripetute e iniziare a rompersi o sanguinare sotto. Questo è più spesso visto nei corridori e altri atleti che trascorrono ore nello stesso paio di scarpe. Se l’unghia subisce un trauma da un oggetto che la colpisce o cade su di essa, potrebbero esserci lividi sotto il letto ungueale che possono provocare un aspetto marrone sulla parte superiore dell’unghia. Se questo è il caso, i lividi e la colorazione marrone risultante dovrebbero risolversi entro circa una settimana e l’unghia è probabilmente tenera al tatto.
In alcuni membri della popolazione, in particolare le persone con la pelle più scura, le unghie dei piedi marroni possono manifestarsi naturalmente a causa della pigmentazione. Spesso il colore sarà striato e non uniforme su tutta l’unghia e potrebbe andare e venire. Non ci sarà alcun dolore, scarico o odore presente, che altrimenti potrebbe indicare un’infezione. Tali tendenze cromatiche sono normali e non richiedono alcuna forma di trattamento.
Il fungo dell’unghia del piede è comunemente trattato con farmaci antifungini o antibiotici orali. Anche i trattamenti naturali, come gli unguenti all’olio di melaleuca, possono essere utili nelle prime fasi di un’infezione. Il fungo tende a ripresentarsi, quindi potrebbe essere necessario tagliare l’unghia o, in casi estremi, rimuoverla tutta insieme da un medico del piede. Mantenere i piedi asciutti, puliti e protetti dalle aree comuni sono i modi migliori per prevenire le unghie marroni.