Esistono cinque diversi stadi della malattia renale, ciascuno classificato in base alla percentuale di perdita della funzione renale. Ciò è determinato principalmente dal livello di un materiale di scarto noto come creatinina nel sangue. Livelli più elevati di creatinina indicano una maggiore perdita della funzione renale. La velocità di filtrazione glomerulare, o GFR, è una formulazione matematica progettata per determinare la quantità di funzione renale presente e si basa su fattori quali età, sesso e livelli di creatinina.
Lo stadio uno è il primo dei cinque stadi della malattia renale. Di solito non ci sono sintomi associati a questa fase e molti pazienti potrebbero non sapere ancora di avere una malattia renale. I livelli di GFR sono pari o superiori al 90% nella fase uno, il che significa che il paziente ha una funzione renale normale o quasi normale. Sebbene non esista una cura per la malattia renale, le opzioni di trattamento sono progettate per preservare il funzionamento dei reni il più a lungo possibile. Le proteine e il sodio possono essere limitati in questa fase e devono essere monitorate condizioni sottostanti come l’ipertensione.
Gli stadi due e tre della malattia renale indicano una perdita della funzione renale da lieve a moderata. Il tasso GFR per la fase due è compreso tra 60 e 89, mentre la fase tre comporta un GFR compreso tra 30 e 59. Sintomi come affaticamento, gonfiore o dolore ai reni possono iniziare a svilupparsi in queste fasi. A seconda dei risultati degli esami del sangue, alcuni nutrienti, come calcio e fosforo, possono essere limitati in queste fasi della malattia renale.
La malattia renale al quarto stadio indica una grave perdita della funzione renale e i livelli di GFR sono compresi tra 15 e 29. Nausea, vomito e perdita di peso sono comuni in questa fase. In questa fase dovrebbe essere consultato uno specialista in reni noto come nefrologo in modo che possano essere discusse ulteriori opzioni di trattamento. A questo punto vengono discusse le opzioni di dialisi o trapianto e può essere eseguito un punto di accesso chirurgico noto come fistola in preparazione al trattamento dialitico.
Lo stadio cinque è l’ultimo degli stadi della malattia renale e porta un livello di GFR inferiore a 15. Questo stadio è indicato come malattia renale allo stadio terminale o ESRD. I sintomi spesso includono dolore muscolare, intorpidimento o formicolio e un affaticamento così grave che il paziente riesce a malapena a funzionare. A questo punto è necessaria la dialisi o il trapianto di rene per salvare la vita del paziente. Eventuali domande o dubbi sui vari stadi della malattia renale o sulle opzioni di trattamento individualizzato più appropriate devono essere discusse con un medico o un altro professionista medico.