Quando una persona ha un nodulo o alcuni tipi di malattie come il cancro negli organi, i medici ovviamente vogliono capire la causa prima di intraprendere il passo significativo di rimuovere un sacco di tessuto. Possono farlo eseguendo una biopsia, che rimuove una piccola quantità di tessuto per l’esame per aiutare a confermare la diagnosi. Una biopsia potrebbe essere eseguita in quella che viene definita una modalità “cieca”, in cui il medico utilizza i raggi X o il tatto per determinare quale sezione di tessuto deve essere rimossa e quindi lo fa in base alle pre-visive o al tatto. In alternativa, un metodo comune per rimuovere con precisione le cellule che dovrebbero essere analizzate è una biopsia ecoguidata.
In una biopsia ecoguidata, il medico utilizza una macchina ad ultrasuoni per individuare l’area in cui è meglio rimuovere il tessuto. La bacchetta a ultrasuoni o il trasduttore emette onde sonore nel corpo e quindi calcola il loro ritorno. Il modo in cui il suono ritorna e viene ricevuto crea un’immagine su uno schermo corrispondente che può mostrare masse o aree anormali molto piccole dove sarebbe meglio rimuovere il tessuto per l’esame.
Uno dei motivi per cui la biopsia guidata dagli ultrasuoni può essere così utile è perché fornisce al medico un’immagine attuale e accurata mentre rimuove il tessuto. L’accuratezza della posizione della biopsia è fondamentale per diagnosticare correttamente le condizioni. Un altro vantaggio di questa procedura è che può essere utilizzata su masse troppo piccole per essere percepite. Ciò offre ai medici un modo per effettuare una diagnosi precoce delle condizioni e può essere particolarmente utile quando i tassi di sopravvivenza di determinate condizioni migliorano con il trattamento precoce.
Ci sono numerose parti del corpo su cui potrebbe essere eseguita una biopsia ecoguidata. Questi includono il seno, i linfonodi e molti dei principali organi. Per la biopsia del seno, la maggior parte dei pazienti è cosciente e riceve un anestetico locale. L’ecografia in sé non è solitamente dolorosa, ma rimuovere il tessuto tramite ago o altri metodi può essere scomodo ed è necessario alleviare il dolore nell’area di rimozione. Biopsie più estese come quelle del fegato possono essere eseguite su persone che sono coscienti o che si trovano in vari stadi di sedazione.
Molte biopsie guidate dagli ultrasuoni sono procedure ambulatoriali e molti pazienti tornano a casa lo stesso giorno in cui ne hanno uno. Potrebbero essere necessari alcuni giorni dopo per determinare la natura del tessuto sottoposto a biopsia, sebbene a volte il tessuto sottoposto a biopsia possa essere esaminato immediatamente. Di solito, tuttavia, le persone possono aspettarsi di incontrare o parlare con i loro medici pochi giorni dopo la biopsia guidata dagli ultrasuoni per ottenere i risultati e pianificare il trattamento se necessario.