Ci sono quattro fasi del cancro dell’endometrio o cancro dell’utero. Nella prima fase, le cellule cancerose sono confinate nell’utero stesso, mentre nella seconda possono essere trovate sia sulla cervice che nell’utero. Quando il cancro si è diffuso al resto del sistema riproduttivo della donna, è nella fase tre. La diffusione ad altri sistemi o altre regioni del corpo indica che il cancro è al quarto stadio. Ciascuno di questi stadi del cancro dell’endometrio è ulteriormente suddiviso in sottostadi.
Il cancro inizia nel rivestimento dell’utero nello stadio IA, in cui tutte le cellule cancerose sono confinate all’interno dell’organo. Si diffonde attraverso il tessuto uterino verso l’esterno del corpo della donna, spostandosi nel livello interno del tessuto muscolare dell’utero nello stadio IB e nello strato esterno del tessuto muscolare nello stadio IC. Quando rilevato in qualsiasi momento durante la prima fase, questo tipo di cancro ha un basso rischio di mortalità.
Una volta che il cancro dell’endometrio lascia l’utero, entra nel secondo stadio del cancro dell’endometrio. Le ghiandole tra l’utero e la cervice sono infettate da cellule cancerose nello stadio IIA e il tessuto della cervice stessa viene coinvolto nello stadio IIB. Entrambi gli stadi I e II del cancro dell’endometrio sono confinati all’utero e alla cervice e spesso possono essere completamente trattati con la rimozione di questo organo.
Il cancro che si è diffuso oltre la portata del cancro dell’endometrio in stadio II è molto più difficile da trattare rispetto al cancro negli stadi I e II. Lo stadio IIIA è definito in diversi modi. Il cancro può essersi diffuso allo strato esterno dell’utero, all’area appena oltre o al rivestimento della cavità addominale stessa. Nello stadio IIIB, le cellule cancerose invadono anche la vagina e i linfonodi vicini vengono infettati nello stadio IIIC.
Negli stadi finali del cancro dell’endometrio, il tessuto malato si diffonde oltre il sistema riproduttivo. La vescica e l’intestino possono essere colpiti nello stadio IVA. Il resto del corpo, in particolare i linfonodi nell’addome, può mostrare escrescenze cancerose nello stadio IVB. Questa fase è la più difficile da trattare perché c’è così tanto tessuto canceroso che non può essere facilmente rimosso.