Esistono diversi tipi di malattie dell’azalea che i giardinieri potrebbero incontrare con questi arbusti tipicamente resistenti. La maggior parte delle malattie sono causate da funghi che attaccano il fogliame, ma alcune malattie dell’azalea infettano anche i rami e l’apparato radicale. Le malattie più comuni che potrebbero verificarsi quando si coltivano arbusti di azalea includono fiele di azalea, peronospora dei petali, muffa, ruggine, ruggine dei ramoscelli e marciume radicale.
La galla dell’azalea, nota anche come galla delle foglie, è un fungo che compare tipicamente dopo che l’arbusto è sbocciato. Il fungo attacca spesso il fogliame giovane, portando a una pianta poco attraente che non può produrre fiori abbondanti. Le galle deturpanti possono essere viste visivamente, variando da piccole dimensioni di pisello a prugna, e dovrebbero essere rimosse quando notate. Il fungo si diffonde nell’aria, quindi le foglie scartate devono essere smaltite correttamente per prevenire ulteriori contaminazioni.
La peronospora dei petali è una malattia a rapida diffusione chiamata anche macchia di fiori. Sui fiori colorati, la peronospora dei petali apparirà come macchie bianche e sui fiori bianchi la malattia apparirà come macchie marroni. Gli ambienti con elevata umidità e precipitazioni sono terreno fertile per il fungo che causa la peronospora dei petali. I fungicidi progettati specificamente per la peronospora dei petali sono uno dei modi migliori per controllare la malattia.
Esistono diversi tipi di malattie dell’azalea associate alla muffa. La forma più riconosciuta è l’oidio. Questo problema caratteristico appare come un materiale polveroso bianco o grigiastro che porta alla caduta prematura delle foglie, che sminuisce l’aspetto generale dell’azalea. L’umidità, la mancanza di luce solare e l’eccessiva irrigazione sono cause comuni di questa malattia. Come la peronospora dei petali, l’oidio può essere controllato con il fungicida appropriato.
Di tutte le malattie dell’azalea, la ruggine è forse una delle più fastidiose, perché il fungo che causa la malattia può riprodursi rapidamente. La ruggine appare come macchie gialle e circolari sulla superficie della foglia e rosso-arancio nella parte inferiore delle foglie. Il metodo preferito per controllare la ruggine è la rimozione e lo smaltimento delle foglie colpite.
La maggior parte delle malattie dell’azalea colpisce il fogliame dell’arbusto, ma la peronospora del ramoscello attacca i rami dell’azalea. Rami o ramoscelli infetti mostreranno segni di deterioramento e avvizzimento. La parte inferiore della corteccia del ramo avrà una colorazione rossastra che potrebbe estendersi solo attraverso una piccola sezione del ramo o lungo l’intero gambo. I fungicidi generalmente sono inefficaci per il trattamento della peronospora. Rimuovere e scartare i ramoscelli infetti è la pratica più efficace per controllare questa malattia.
Il marciume radicale è causato da un fungo che può attraversare il terreno attraverso il movimento dell’acqua. Il fungo fa imbrunire le radici dell’azalea e viaggia attraverso l’arbusto, portando a foglie cadenti e scolorite. Quando vengono infettate da questa malattia, le radici diventeranno fragili al tatto e si rompono facilmente. Il marciume radicale dell’azalea è incurabile. I giardinieri dovrebbero rimuovere le azalee che hanno marciume radicale dal terreno e smaltirle correttamente per prevenire la diffusione della malattia ad altre piante.