Le lacrime di Job sono i grani di un’erba asiatica tropicale, Coix lacryma-jobi. Questi cereali hanno una serie di usi, dagli alimenti agli ornamenti, e sembrano essere stati raccolti e coltivati ??per migliaia di anni. Molti mercati asiatici li vendono nelle loro sezioni di grano per cucinare. Anche i bordatori e gli artigiani usano i grani e possono essere trovati nei negozi di perline e artigianato per questo scopo.
Il nome comune per le lacrime di Giobbe deriva dalla loro caratteristica forma a goccia, sebbene le lacrime siano talvolta attribuite a persone diverse, come le lacrime di Maria, le lacrime di Cristo e così via. La pianta non sembra avere alcun significato religioso, nonostante i riferimenti biblici nei suoi nomi comuni, sebbene i grani siano talvolta usati come perline nei rosari. Il nome scientifico suggerisce che la pianta era originariamente conosciuta come lacrime di Giobbe, qualunque cosa si potesse chiamare, poiché questo è ciò che significa lachryma-jobi.
Molte persone credono erroneamente che questi chicchi siano una forma di orzo, probabilmente perché molti mercati li etichettano come “orzo asiatico” o “orzo perlato asiatico”. In realtà, l’orzo appartiene a un genere botanico completamente diverso, sebbene le due piante appartengano alla stessa famiglia. Come l’orzo, le lacrime di Giobbe sono dense, ricche di minerali e facili da usare in una varietà di ricette, quindi il caso di identità errata può essere perdonato. Le piante sono anche coltivate come piante ornamentali, per inciso, e i giardinieri occidentali potrebbero non essere consapevoli del fatto che i grani di grandi dimensioni su queste erbe sono perfettamente commestibili.
Come cibo, le lacrime di Giobbe possono essere usate come qualsiasi altro grano nelle zuppe e nelle gru e possono anche essere macinate per fare la farina. In Asia, i cereali sono ritenuti utili per i dolori articolari e sono venduti in una forma bianca lucida e in una forma marrone non sbucciata. Le lacrime non sbucciate sono più facilmente disponibili in Giappone, dove vengono chiamate juzudama.
Nell’artigianato, questi grani vengono utilizzati per creare perle e possono essere tinti o scolpiti per migliorare il loro valore artistico. Non è generalmente una buona idea mangiare quelli che sono progettati per la lavorazione, poiché possono essere trattati con varie sostanze per renderle più resistenti. Molte varietà della pianta in realtà crescono naturalmente con un piccolo foro, rendendole adatte per essere infilate come perline.