L’anidride carbonica è un gas incolore e inodore che è tra i materiali gassosi più diffusi al mondo. Si trova quasi ovunque nell’atmosfera terrestre e svolge un ruolo importante in molti processi biologici. Gli esseri umani rilasciano anidride carbonica durante i processi metabolici naturali, mentre le piante utilizzano l’anidride carbonica durante la fotosintesi. Viene anche utilizzato in molti articoli popolari tra cui bevande gassate, lievito e prodotti da forno e estintori “secchi”.
Le proprietà dell’anidride carbonica possono essere classificate in base al fatto che descrivono le caratteristiche fisiche, chimiche o ambientali di questo gas. Fisicamente, l’anidride carbonica è molto stabile ed è in gran parte inalterata poiché interagisce con molti altri materiali nell’atmosfera. Tuttavia, le proprietà fisiche di questa sostanza possono variare in base alla temperatura. Mentre questo materiale è un gas nella maggior parte delle condizioni, l’anidride carbonica forma una sostanza solida a temperature inferiori a -70 gradi Celsius (-94° Fahrenheit). Può anche trasformarsi in liquido quando viene sciolto in acqua a pressione costante.
Da un punto di vista chimico o molecolare, le proprietà dell’anidride carbonica sono abbastanza costanti in un’ampia gamma di condizioni. Una singola unità di anidride carbonica sarà sempre costituita da un singolo atomo di carbonio legato a due atomi di ossigeno. Questo legame è molto forte e aiuta a rendere l’anidride carbonica una delle molecole più stabili.
Le proprietà chimiche dell’anidride carbonica sono generalmente legate al suo livello di acidità. Mentre la maggior parte delle unità di anidride carbonica sono leggermente acide per natura, il livello di acidità può essere modificato dissolvendo le molecole in acqua. Questo processo viene eseguito in laboratori o impianti industriali a causa della natura altamente specializzata di questo lavoro.
Poiché le preoccupazioni per il riscaldamento globale e il cambiamento climatico sono aumentate, le proprietà dell’anidride carbonica sono diventate una delle principali fonti di dibattito per politici e attivisti ambientali. L’anidride carbonica è considerata un tipo di gas serra. I gas serra contribuiscono al riscaldamento globale intrappolando il calore all’interno dell’atmosfera terrestre. Poiché il calore non è in grado di fuoriuscire, la temperatura della terra aumenta, il che può avere impatti devastanti sull’ambiente e su tutta la vita sulla terra.
Al fine di ridurre al minimo gli effetti del riscaldamento globale, le persone possono lavorare per compensare o ridurre al minimo la loro produzione di carbonio. Un modo per farlo è ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili. I processi che si basano su fonti energetiche a base di petrolio rilasciano anidride carbonica come sottoprodotto naturale. Per ridurre al minimo la produzione di gas serra, possiamo ricorrere a fonti energetiche più pulite come i sistemi solari o eolici.