Le spese processuali sono spese diverse dalle spese legali collegate a una causa. Come regola generale, il tribunale addebita queste spese agli avvocati e questi li addebitano ai loro clienti. In alcune nazioni, la persona che prevale in una causa può ricevere un risarcimento per compensare le spese processuali. Questo è spesso usato come disincentivo a presentare casi fastidiosi, poiché le persone che intentano causa lo fanno nella consapevolezza che potrebbero finire per pagare questi costi se perdono.
Molti tribunali valutano le tasse che sono progettate per aiutare con i costi di gestione del tribunale, e anche per mettere fondi nel fondo del difensore pubblico che fornisce avvocati a persone che non possono permettersi la propria rappresentanza. Inoltre, i tribunali fatturano alle persone cose come depositare documenti in tribunale, servire testimoni, copiare documenti, compensare giurati e testimoni per i costi del chilometraggio e così via. Tutte queste cose sono considerate spese processuali.
La struttura delle spese processuali può variare. I tribunali di solito mettono a disposizione le informazioni sui loro costi in modo che le persone possano avere un’idea generale di quanto possono aspettarsi di pagare in termini di spese e anche gli avvocati che hanno familiarità con un determinato tribunale possono fornire una stima, basata sulle loro esperienze. È possibile che i costi superino i danni assegnati, nel qual caso qualcuno potrebbe essere vittorioso in una causa civile, ricevere danni e finire comunque per dover questi costi. Questa è una possibilità importante da considerare quando si considera una causa civile e si determina quanto richiedere un risarcimento.
In rari casi, le spese legali possono rientrare nelle spese processuali. A seconda della nazione, questa può essere una stipulazione di un singolo caso o può essere una pratica ampiamente accettata con determinati tipi di casi. Le persone che stanno prendendo in considerazione l’abito dovrebbero familiarizzare con gli standard e le pratiche in modo che siano consapevoli di cosa aspettarsi. Un avvocato competente può anche fornire ai clienti maggiori informazioni, inclusa una valutazione ragionevole se valga la pena o meno una causa, e quanto il cliente può aspettarsi di intascare effettivamente una volta pagati i costi e le spese legali.
Nelle nazioni in cui i perdenti devono pagare le spese processuali, non è raro che il perdente non paghi le spese o non sia in grado di pagarle per intero. Mentre ci sono misure legali che possono essere prese per tentare di recuperare i soldi dal perdente, spesso è più conveniente pagarli semplicemente.