I genitori spesso si chiedono quando dovrebbe essere permesso ai bambini di uscire insieme, e questo è un complesso giudizio che può essere influenzato dalla pratica culturale, dalle credenze religiose e semplicemente dai valori dei genitori. Molto dipende dal considerare se permetti ai tuoi figli di uscire con qualcuno, a che età e anche da come definisci gli appuntamenti. Alcuni genitori hanno in mente un’età prestabilita e ritengono che i bambini non dovrebbero essere in grado di uscire con qualcuno fino a quel momento. Altri tengono conto della maturità dei loro figli e di cosa si intende per “appuntamento”, mentre altri chiedono che i bambini possano andare ad appuntamenti solo se hanno soddisfatto determinati requisiti o standard di sicurezza.
Alcuni genitori sostengono che i bambini possono uscire con qualcuno quando gli viene chiesto o chiedono a qualcuno di uscire, ma la ricerca suggerisce di impostare alcune limitazioni sull’età, il tipo di appuntamenti e il livello di supervisione. Il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, ad esempio, raccomanda che i bambini possano uscire con qualcuno solo se conosci la loro data, forse conosci la famiglia della data e assicurati che tuo figlio comprenda alcune regole sugli appuntamenti. Tali regole potrebbero includere quanto segue:
1. Tuo figlio dovrebbe essere in grado di chiamarti in qualsiasi momento per essere prelevato da una data.
2. Nessun appuntamento va bene quando qualcuno, la data del bambino o un’altra persona fa uso di alcol o droghe.
3. Tuo figlio è pienamente consapevole che solo lui o lei ha il diritto di rifiutare qualsiasi livello di intimità suggerito dalla data, che si tratti di tenersi per mano o di fare sesso.
4. Ti aspetti che tuo figlio rispetti le regole relative alla permanenza nel luogo in cui si svolgerà la data e al ritorno a casa all’ora indicata.
5. Tuo figlio si impegna a non salire mai su un veicolo gestito da qualcuno che ha fatto uso di alcol o droghe, anche se quella persona insiste sul fatto che è “ok” a guidare.
È anche importante considerare quando dovrebbe essere permesso ai bambini di uscire insieme per stabilire alcune regole sui tipi di appuntamenti che i bambini possono avere. Ad esempio, potresti preferire che un bambino “incontri” solo avendo un amico a casa tua dove puoi accompagnare, o potresti voler assicurarti che la data del bambino sia disposta a fornire lo stesso livello di consapevolezza se tuo figlio è a casa della sua data. Conoscere la data di un bambino e la famiglia della data prima che il bambino vada da qualche parte da solo con questa persona è una buona idea.
Si può raggiungere una strada di mezzo in cui si consentono date di gruppo, date doppie o triple o più, invece di consentire date “da soli”, o in alternativa quando vostro figlio desidera frequentare un’attività sponsorizzata dalla scuola che ha alcune caratteristiche di sicurezza integrate. Ad esempio , potresti pensare che i ragazzi di 13 o 14 anni siano troppo giovani fino ad oggi, ma potresti non avere problemi a frequentare un ballo tenuto in una scuola dove c’è il massimo accompagnamento e nessuna possibilità di lasciare il ballo fino a quando non è finito.
Potrebbe anche essere una buona idea decidere le “date” caso per caso. Potresti non avere problemi con un bambino che esce con qualcuno che ha uno o due anni in più, ma potresti avere grossi problemi con il tuo ragazzo di 14 anni che esce con un diciottenne. Continua a valutare le relazioni che i bambini formano e cerca problemi come un bambino coinvolto in una relazione violenta, il che non è affatto raro negli appuntamenti tra adolescenti.
In tutti i casi, leggi un po’, considera la maturità di tuo figlio e ciò che in realtà sta definendo come datazione. Per un 12enne “appuntamento” potrebbe significare frequentare un ballo scolastico e parlare molto al telefono. Per un appuntamento di 16 anni può significare qualcosa di molto diverso. Qualunque cosa tu decida, e specialmente se le tue regole sono rigide, aspettati che tuo figlio possa chiamarti severo e non essere amichevole con il tuo atteggiamento. Va bene, come molti terapeuti amano affermare. Il tuo ruolo per tuo figlio è prima di tutto essere il genitore e impostare le regole, anche quando sono impopolari.