L’uso dell’olio di ricino come lassativo ha una lunga storia che risale a migliaia di anni fa. È ancora usato oggi nonostante la pletora di lassativi più moderni sul mercato, poiché è noto per essere molto efficace. L’olio di ricino è un lassativo stimolante, il che significa che aumenta il movimento nell’intestino che aiuta nella rimozione delle feci. Ci sono effetti collaterali legati principalmente al sovradosaggio di olio di ricino, quindi il dosaggio deve essere misurato con attenzione.
Esistono diversi tipi di lassativi che funzionano in modi diversi. Alcuni formano massa, altri funzionano ammorbidendo le feci prelevando acqua dai tessuti del corpo. I lubrificanti rivestono l’intestino e le feci con una pellicola impermeabile che facilita il passaggio dei rifiuti. Inoltre, purifica il colon e l’intestino, rendendolo utile come lassativo prima di un intervento chirurgico o di un esame intestinale.
Se usato in dosaggi adeguati ed entro un certo lasso di tempo, l’olio di ricino è considerato un lassativo sicuro ed efficace. Viene spesso usato come autotrattamento ma va sempre usato con attenzione e seguendo le indicazioni. L’uso di olio di ricino come lassativo per un periodo di tempo troppo lungo può portare a effetti collaterali come perdita di liquidi ed elettroliti che, se cronici, potrebbero portare a problemi ai reni. Non è consigliabile utilizzare un lassativo all’olio di ricino per più di sette-dieci giorni. Se si prende troppo, gli effetti collaterali includono dolore addominale, nausea, diarrea e vomito.
Alle donne incinte che non sono pronte a partorire si sconsiglia l’uso di olio di ricino come lassativo in quanto può causare contrazioni uterine. Può effettivamente essere usato per indurre il travaglio in alcuni casi. Alcune persone preferiscono prendere l’olio di ricino prima di andare a dormire la notte, mentre altri preferiscono prenderlo la mattina presto poiché l’effetto lassativo non è sempre prevedibile. Potrebbero essere necessarie alcune ore per un giorno o due per essere efficace. Può essere preso da solo, ma a causa del suo sapore amaro, può anche essere mescolato con miele o succo. L’uso dell’olio di ricino come lassativo è più efficace se assunto a stomaco vuoto, motivo per cui molte persone preferiscono prenderlo al mattino.