Jesse Owens impiegò 45 minuti per battere cinque record mondiali di atletica leggera nel 1935 durante i Big Ten Track and Field Championships ad Ann Arbor, nel Michigan. A soli 21 anni, Jesse Owens ha battuto i record mondiali di atletica leggera per 100 yard (91.44 m) di corsa, 220 yard (201.17 m), salto in lungo e 220 ostacoli bassi mentre gareggiava da secondo anno all’Ohio State Università. Originariamente Owens non avrebbe dovuto nemmeno gareggiare all’evento: ha corso solo i 100 yard (91.44 m) per vedere se poteva esibirsi con il suo infortunio alla schiena quando ha battuto il record mondiale con un secondo tempo di 9.4.
Maggiori informazioni su Jesse Owens:
Ai Giochi Olimpici di Berlino del 1936, in Germania, Owens divenne il primo americano a vincere quattro medaglie d’oro nell’atletica leggera. Tuttavia, questa impresa fu considerata particolarmente notevole perché l’afroamericano Owens confutò la teoria di Hitler secondo cui la razza bianca aveva capacità atletiche superiori.
Il vero nome di Owens era James Cleveland Owens. Tuttavia, divenne noto come Jesse quando un insegnante comprese male le sue iniziali “JC” e il nome rimase.
Quando era all’ultimo anno di liceo, Owens ha saltato 24 m (11.75 piedi) nel salto in largo e ha stabilito un nuovo record mondiale.