Potrebbero esserci stati dei dolori al collo il giorno in cui Vicki Nelson e Jean Hepner si sono incontrati nel primo turno del torneo di tennis internazionale della Central Fidelity Banks del 1984 a Richmond, in Virginia. Gli spettatori che guardavano l’azione avanti e indietro tra i giocatori classificati n. 93 e n. 172 al mondo sono stati trattati per un monumentale scambio di 29 minuti e 643 colpi prima che Nelson vincesse finalmente il punto, sulla sua strada per un 6- 4, 7-6 vittoria.
L’intera partita è durata 6 ore e 31 minuti, ed è ancora la partita femminile più lunga nella storia del tennis professionistico, anche se si trattava di una vittoria in due set. “Pensavo che sarei impazzito”, ha detto Nelson ai giornalisti in seguito. “Non importa cosa facessi con la palla, lei continuava a riprendersela”.
Al servizio di alcuni record di tennis:
Ma quella non è stata certamente la partita più lunga di questo sport. John Isner e Nicolas Mahut hanno combattuto per 11 ore e 5 minuti a Wimbledon nel 2010. Isner è andato avanti, solo per essere eliminato al turno successivo in poco più di un’ora.
Alla Coppa Davis 2015, Leonardo Mayer è andato in punta di piedi con João Souza in una rissa al primo turno vinta da Mayer in 6 ore e 43 minuti. Sette delle dieci partite più lunghe della storia sono state giocate in Coppa Davis.
Negli Open di Francia del 2004, Fabrice Santoro ha impiegato cinque set per eliminare Arnauld Clement nel secondo match più lungo nella storia del Grande Slam. In tutto, i due francesi hanno servito, pallonetto e tiro al volo per 6 ore e 33 minuti.