La sopa de cebolla francesa es una sopa maravillosamente tibia identificada por muchos como comida reconfortante. Las cebollas han sido parte de la cocina durante mucho tiempo, y a menudo se las identificaba como alimentos utilizados por los pobres, ya que se almacenaban bien, crecían fácilmente y eran abundantes. La razón por la cual esta sopa de cebolla en particular se etiqueta como francesa se debe a varios mitos de «origen» con respecto a su creación. Se dice que el rey Luis XV o XIV creó el plato en un pabellón de caza después de regresar de una cacería y encontrar el armario sin mucho más que pan duro, cebollas y champán. Aunque la historia puede ser un mito, la sopa perdura.
La sopa clásica de cebolla francesa comienza con caldo de carne. Las versiones modernas pueden usar caldo de verduras o pollo, y las versiones de atajo simplemente usan caldo de carne, que con frecuencia resulta en una sopa muy salada. Las cebollas se cortan en rodajas finas y luego se caramelizan, lo que les permite volverse dulces. Luego se agregan al material calentado. También se puede agregar un poco de vino tinto al caldo para obtener un sabor más rico.
A menudo, la sopa de cebolla francesa se cubre con un crutón tostado y luego se pone en capas con queso suizo (típicamente gruyere). La sopa se puede colocar en moldes u ollas a prueba de horno para que el queso se ponga burbujeante, marrón y meloso, cuando se asa a la parrilla durante un minuto o dos, antes de servirlo. Cuando se sirve en grandes porciones, la cordialidad y riqueza de la sopa es una comida en sí misma. También puede ser un delicioso comienzo de sopa cuando se sirve en porciones más pequeñas. Alternativamente, considere una comida de sopa de cebolla francesa, ensalada y rebanadas de pan crujiente.
Sin duda, puede hacer versiones vegetarianas de la sopa omitiendo el caldo de res y utilizando un caldo de verduras abundante. Además, puede usar queso de tofu u omitir el queso por completo para los veganos. Si no tiene tiempo para picar y caramelizar las cebollas, hay algunas buenas versiones enlatadas de la sopa. Amy’s Kitchen hace una excelente versión vegetariana enlatada que puede ayudarlo a atajar el proceso de preparación de la sopa y a agregar queso y asar a la parrilla, o simplemente calentar la sopa, si prefiere la versión más simple.
La sopa es sin duda popular en Francia, Europa en general y en los Estados Unidos. No esperes si estás en Francia para pedir sopa de cebolla francesa. En cambio, generalmente se llama Soupe à l’oignon Gratineé. También puede verlo en esta lista en restaurantes franceses tradicionales fuera de Francia, especialmente cuando el menú está escrito en francés.