Kirschkuchen es un tipo de pastel de cereza alemán que está hecho de ingredientes simples, incluidas las cerezas sin hueso, y a veces con sabor a kirsch o ron. El pastel resultante puede ser muy delgado y agrio o más alto y más sustancial, dependiendo de los ingredientes exactos y las proporciones que se usen. Algunas recetas sustituyen el relleno de tarta de cerezas prefabricado por cerezas frescas o usan una mezcla de varias bayas junto con las cerezas para obtener un sabor diferente. El kirschkuchen terminado puede servirse con crema batida, recubierto con un glaseado de frutas o horneado con una cubierta de strudel dulce.
Los ingredientes más básicos en kirschkuchen son huevos, harina, azúcar y mantequilla. Las proporciones utilizadas son diferentes, dependiendo de la receta, que van desde cantidades iguales de cada ingrediente en peso hasta pasteles que tienen muy poca azúcar agregada y dependen más de las cerezas para obtener dulzura. A veces se usa bicarbonato de sodio, al igual que ingredientes como crema agria, queso crema o yogur para mantener el pastel húmedo mientras se hornea.
Las cerezas son el principal saborizante de kirschkuchen. La mayoría de las recetas tradicionales requieren cerezas maduras que han sido picadas pero no necesariamente picadas en trozos más pequeños, dejándolos bastante enteros en el pastel. Las cerezas agrias también se pueden usar, al igual que las cerezas mezcladas con bayas como frambuesas o arándanos, aunque las cerezas generalmente siguen siendo el sabor dominante. Algunas versiones de la receta están diseñadas para su comodidad y requieren la adición de relleno de pastel de cereza prefabricado o enlatado, aunque esto tiende a hacer que el pastel de cereza sea mucho más dulce y pesado que las cerezas frescas.
Ensamblar los ingredientes para kirschkuchen es bastante simple. La mantequilla y el azúcar se mezclan hasta que estén suaves y cremosos. Los huevos se separan en yemas y claras, y las yemas se incorporan a la mezcla de mantequilla y azúcar. Las claras de los huevos se baten hasta que estén rígidas, y parte de las claras se doblan en la mezcla de mantequilla para agregar algo de volumen a la torta. La harina y las claras de huevo restantes se doblan cuidadosamente en la mezcla hasta que la masa se una.
La masa se vierte en una bandeja para hornear engrasada y las cerezas se colocan encima del pastel, donde se hundirán lentamente en el pastel mientras se hornea. Luego se hornea el pastel hasta que esté listo. El kirschkuchen terminado se puede servir como cualquier pastel dulce o puede ir acompañado de frutas frescas, cubierto con conservas de fruta o espolvoreado con azúcar glas.