Los jalapeños son un plato que se hace ahuecando los chiles jalapeños, rellenándolos con una mezcla de queso con especias, batiéndolos y luego friéndolos. Aunque muchas personas clasifican a los jalapeños como cocina mexicana, debido a que cuentan con pimientos picantes, probablemente sean un invento del suroeste de Estados Unidos, ya que combinan el amor latino por el calor con la obsesión estadounidense por todo lo frito. Puede encontrar poppers jalapeños hechos por una variedad de compañías en las secciones de alimentos congelados de muchos mercados para hacer en casa, y también están disponibles en algunas tiendas de conveniencia y mercados que ofrecen alimentos calientes. También puedes, por supuesto, hacer poppers jalapeños en casa desde cero.
Varios platos en el suroeste de Estados Unidos están hechos con pimientos rellenos, y todos estos platos son bastante fáciles de preparar. En el caso de los jalapeños, el cocinero comienza con el relleno, que puede hacerse con crema, queso cheddar o queso jack. El relleno generalmente se condimenta de alguna manera, a veces incluso con trozos de pimiento picante. Luego, el relleno se recoge en jalapeños que se han ahuecado, y los pimientos se sumergen en masa o se empanan antes de dejarlos caer en la freidora.
Para ahuecar los pimientos enteros para rellenarlos, los cocineros cortan la parte superior del pimiento y lo retiran con cuidado. Si el corte se realiza solo alrededor del exterior del pimiento, las semillas a veces salen con él. De lo contrario, se debe insertar un cuchillo en el pimiento para sacar las semillas. Es una buena idea usar guantes durante este proceso, ya que los aceites de la pimienta pueden causar una gran picadura, especialmente si las membranas mucosas se tocan sin darse cuenta.
Hay todo tipo de variaciones en el popper jalapeño básico. Por ejemplo, a algunos cocineros les gusta usar una mezcla de cerveza para obtener una espiga adicional, y las migas de pan a menudo se agregan a la mezcla para hacerla más gruesa. Los cocineros también pueden experimentar rellenando otros pimientos o agregando pimientos más picantes a la mezcla de queso para darle un poco de mordisco a las jalapeñas. Los cocineros conscientes de la salud pueden optar por hornear, en lugar de freír, sus jalapeños.
El chile jalapeño no está terriblemente picante, especialmente cuando las semillas y las membranas blancas de los pimientos se retiran para hacer poppers jalapeños, pero el pimiento tiene un toque de patada. Cuando se combina con el relleno de queso cremoso y el rebozado grasiento afuera, el calor de la pimienta puede disminuir aún más. Por esta razón, a algunas personas les gusta comer sus jalapeños con salsa picante, para recuperar algo del calor.