Las manzanas Gravenstein son una de las primeras variedades de manzanas que están listas para la cosecha a fines del verano. Con una textura crujiente y una dulzura picante, los Gravensteins son deliciosos para comer manzanas frescas del árbol. Sin embargo, la temporada es corta para esta variedad de manzana, ya que no se almacenan bien. A menudo considerada la manzana perfecta para el sabor, el jugo y la textura, la manzana Gravenstein está limitada por su incapacidad para enviarse bien o almacenarse durante más de unas pocas semanas. Después de la cosecha, las manzanas Gravenstein deben usarse en unas pocas semanas.
Como una manzana para hornear, el Gravenstein es superior. La fruta mantiene su textura crujiente durante el proceso de cocción sin volverse blanda o harinosa, y los sabores duales de acidez y dulzura aportan un sabor picante y natural a los primeros pasteles de la temporada. El sabor único de Gravenstein se intensificará con el proceso de cocción.
Estas manzanas se pueden cortar en rodajas finas y poner en capas con la corteza de limón, nueces y canela en una tarta o corteza agria. En el momento de la cosecha, cuando las manzanas están frescas, se pueden desgranar, el centro se puede llenar con canela, azúcar y nueces picadas, y la manzana se puede hornear hasta que las cáscaras comiencen a dorarse. Las manzanas horneadas resultantes combinan la acidez crujiente con las especias y azúcares para un postre saludable o merienda.
Con piel fina y mucho jugo, la manzana Gravenstein es una opción natural para hacer sidra dura o blanda. El sabor es crujiente y seco con un toque de dulzura, a veces se dice que contiene el sabor de un vino blanco. La manzana Gravenstein también es particularmente buena para hacer jugo, puré de manzana y vinagres sabrosos.
La manzana Gravenstein crece solo en áreas seleccionadas donde los veranos y los inviernos son fríos y húmedos, lo que limita aún más su extensión geográfica. Se cultiva en la región del condado de Sonoma de California, y se introdujo por primera vez en el área a mediados de 1800 desde Nueva Escocia. El sistema de raíces de la manzana Gravenstein es único en su preferencia por la espesa niebla que a menudo se encuentra en el suelo en los valles verdes de las regiones costeras del condado de Sonoma, manteniendo las raíces húmedas y frescas. Sin embargo, la manzana Gravenstein vio una disminución, ya que las tierras de huerta se han convertido en viñedos que son más rentables.