Los grados de jarabe de arce se basan en el color y el sabor del producto. Existen diferentes sistemas de calificación en Canadá y Estados Unidos. Corresponden aproximadamente al tiempo durante la temporada de cosecha en la que se hizo el jarabe, con variedades más ligeras hechas antes que los grados más oscuros.
Todos los grados de jarabe de arce se hacen hirviendo la savia de los arces. Si el jarabe se prepara por otros medios o tiene saborizante de arce artificial, no se puede etiquetar como jarabe de arce. La savia de arce se cosecha principalmente de febrero a abril. Vermont en los Estados Unidos y Quebec en Canadá son los mayores productores de jarabe de arce.
En Canadá, hay tres grados de jarabe de arce: # 1, # 2 y # 3. Canadá # 1 incluye jarabes extra Light, Light y Medium, todos los cuales se pueden usar solos. El jarabe Extra Light, o AA, es el mejor para hacer dulces o para verter sobre panqueques y waffles. El jarabe ligero (A) se puede usar para completar golosinas más abundantes como tostadas francesas y pan de maíz. El jarabe medio (B) también se puede usar solo, así como para glasear o endulzar.
El jarabe de arce de Canadá # 2, también llamado ámbar o C, se recomienda para hornear o aromatizar. El jarabe n. ° 3 de Canadá, llamado Dark o D, está restringido al uso comercial.
En los Estados Unidos, el Grado A y el Grado B son los principales grados de jarabe de arce. El grado C también existe, pero solo se usa comercialmente. El Grado A de EE. UU. Se subdivide en tres grados de jarabe de arce: Grado A Ámbar claro o Fantasía, Grado A Medio Ámbar y Grado A Ámbar oscuro. Todos son más claros en sabor y color que el Grado B.
Vermont tiene sus propias clasificaciones de jarabe de arce, Vermont Fancy y Vermont Grade A Medium Amber. Estos son similares en sabor y color al ámbar claro de grado A de EE. UU. Y ámbar medio de grado A respectivamente, pero mantienen un estándar de densidad más alto y, por lo tanto, son productos algo más gruesos.
Tanto en Canadá como en los Estados Unidos, cuanto más ligero es el jarabe, más delicado es el sabor. A medida que avanza la temporada de jarabe de arce, los sabores desagradables se vuelven más comunes y el sabor general del jarabe se vuelve más fuerte. Los jarabes de temporada tardía están reservados para hornear y no se deben comer solos.