La pi?a seca es la fruta de pi?a a la que se le ha eliminado el agua, ya sea por deshidrataci?n b?sica del aire o por liofilizaci?n. El resultado final es una fruta que es f?cil de transportar, no se echa a perder y no necesita refrigeraci?n, pero a?n conserva un sabor distintivo a pi?a. Es popular en hornear y como aperitivo. Si bien la pi?a seca no tiene la misma textura o cualidades nutritivas que la fruta fresca, puede usarse de muchas de las mismas maneras.
La preservaci?n suele ser una de las principales razones para secar la pi?a. La fruta fresca generalmente est? disponible solo en temporada, y dura solo unas pocas semanas. La pi?a seca, por otro lado, durar? al menos un a?o y se considera dentro de la gran agrupaci?n de alimentos no perecederos.
Los productores de pi?a que tienen m?s frutas de las que pueden usar o vender a menudo secan el exceso como un medio para preservarlo. La fruta da?ada o deformada tambi?n se puede secar para salvar su sabor. La pi?a seca a menudo est? disponible comercialmente, pero tambi?n se puede hacer en casa.
Hay dos m?todos principales para hacer frutas secas como la pi?a: deshidrataci?n y liofilizaci?n. La deshidrataci?n es la m?s simple; Por lo general, implica que se dejen secar rodajas finas en un ambiente con temperatura controlada. La liofilizaci?n es m?s cient?fica y requiere que la fruta se congele r?pidamente, luego se presurice para que toda la humedad se evapore. Hay beneficios y desventajas en ambos procesos.
La deshidrataci?n b?sica es simple y requiere relativamente poco equipo. Las piezas de pi?a esencialmente se secan por s? solas con este m?todo, y a menudo se terminan en uno o dos d?as. Sin embargo, la temperatura debe controlarse y la fruta generalmente debe conservarse en alg?n tipo de soluci?n qu?mica o ?cida para evitar la descomposici?n.
El ?cido asc?rbico, tambi?n conocido como vitamina C, es uno de los conservantes m?s comunes utilizados en frutas deshidratadas. Se debe dejar que las rodajas se remojen en el ?cido l?quido durante unos minutos antes de que se sequen. Esto ayuda a que la fruta conserve su color y previene el crecimiento bacteriano. Sin alg?n tipo de tratamiento, la pi?a seca probablemente comenzar? a descomponerse antes de que se seque.
Muchos productores de pi?a seca tambi?n remojan la fruta en jugo o jarabe de az?car antes de secar para endulzar el producto terminado. La pi?a seca endulzada es una adici?n com?n a las mezclas para senderos y productos horneados, y tambi?n se puede disfrutar como un refrigerio dulce, a menudo en lugar de dulces. Sin embargo, el az?car agregado aumenta el recuento de calor?as de la fruta y resta valor a muchas de sus propiedades naturales para la salud.
La liofilizaci?n suele ser mucho m?s efectiva para capturar el sabor y el color de la pi?a, sin la necesidad de conservantes o remojos. La pi?a seca preparada de esta manera solo necesita cortarse en trozos ?speros antes de ingresar a la c?mara de secado. El m?todo de liofilizaci?n es mucho m?s r?pido, pero tambi?n es m?s costoso, ya que requiere el uso de maquinaria sofisticada.
Los alimentos secos preparados seg?n el m?todo de liofilizaci?n generalmente se parecen bastante al original. La pi?a que se ha liofilizado tambi?n se puede reconstituir con cierto ?xito simplemente sumergi?ndola en agua. Lo mismo no suele suceder con los bocadillos secos que usan deshidrataci?n seca al aire.
La comida deshidratada preparada bajo cualquiera de los m?todos pierde necesariamente algunos nutrientes y minerales. La pi?a es generalmente muy alta en vitamina C, vitamina B6 y fibra diet?tica. La fruta preparada mediante liofilizaci?n generalmente retiene sus nutrientes mejor que la fruta que se ha secado simplemente, pero no siempre. Mucho depende del tiempo de secado, el m?todo de preparaci?n y las condiciones generales.