El r?bano picante es un vegetal que se cultiva por su ra?z con sabor distintivo, que de ninguna manera se parece a un caballo. Si se est? preguntando acerca de la inclusi?n de «caballo» en el r?bano picante, se remonta a finales de 1500, cuando se utiliz? «caballo» para inferir que algo era extremadamente fuerte o ?spero. La ra?z de r?bano picante es ciertamente potente en sabor, y era un condimento com?n entre las clases bajas, que a menudo se consideran gruesas. La ra?z de r?bano picante es un condimento muy popular en muchas partes del mundo, incluidos los Estados Unidos, Jap?n y Europa del Este. Muchas tiendas venden ra?z de r?bano picante preparada, que consiste en la ra?z molida o rallada en vinagre. En algunas regiones del mundo, tambi?n es posible encontrar ra?ces enteras en el mercado.
El nombre formal de r?bano picante es Armoracia rusticana. La planta es un cruc?fero, lo que significa que pertenece a la familia de la mostaza, junto con una variedad de vegetales con sabor similar. El sabor picante y mordaz de la mostaza es muy fuerte en la ra?z de r?bano picante, y a veces puede ser casi c?usticamente picante. Sobre el suelo, la planta tiene peque?os racimos de flores abiertas y hojas grandes y lobuladas, lo que hace que se parezca mucho a la mostaza o el r?bano silvestre.
Una ra?z de r?bano picante entera es en realidad relativamente inerte. Sin embargo, cuando las c?lulas en la ra?z se aplastan y se rompen, liberan aceites vol?tiles en una reacci?n en cadena. El vinagre detendr? la reacci?n, raz?n por la cual la ra?z de r?bano picante se prepara tradicionalmente con vinagre cuando se sirve fresca. Dependiendo de la fuerza deseada, los cocineros pueden rallar la ra?z y esperar unos minutos antes de agregar vinagre, o pueden agregar vinagre de inmediato.
Una vez rallada, la ra?z de r?bano picante perder? r?pidamente potencia. Almacenarlo en la nevera o el congelador puede ayudar a preservar el sabor, mientras que los cocineros a los que les gusta el picante de r?bano picante suelen tener a mano ra?ces enteras. Toda la ra?z vegetal tiene pulpa blanca como la nieve y un exterior marr?n escamoso. Se puede almacenar en un lugar fresco y seco, bien envuelto, durante varios meses.
Varias preparaciones comerciales de r?bano picante est?n disponibles. La ra?z de r?bano picante rallado se puede encurtir en vinagre para que permanezca estable durante varios meses, aunque cuanto m?s viejo sea el paquete, menos fuerte ser?. La ra?z de r?bano picante tambi?n se muele en un polvo que se puede reconstituir con agua. Adem?s, las ra?ces frescas se pueden mezclar con mostaza para darle un mordisco particularmente poderoso. El condimento picante combina bien con varios alimentos, como carnes asadas y s?ndwiches.