O hiato aórtico é uma abertura no diafragma do corpo através do qual a aorta passa. É a posição mais baixa e traseira das grandes aberturas do diafragma e é formada pelos ligamentos curvos da folha. O hiato aórtico também é conhecido como abertura aórtica.
Também conhecido como diafragma torácico ou diafragma, o diafragma separa as cavidades torácica e abdominal. A localização aproximada do hiato aórtico no diafragma é em torno do nível do T12, que é uma abreviação da 12ª vértebra torácica. Essa abertura também pode ser descrita como estando levemente para o lado esquerdo da linha do meio do diafragma.
A aorta não é a única estrutura que passa pelo hiato aórtico. Também viaja por ele o ducto torácico, que é o maior vaso do sistema linfático. Passando pelo lado direito da abertura, ele desempenha um papel em circulação, drenando a linfa no sangue pela veia subclávia esquerda.
Uma terceira estrutura que atravessa o hiato aórtico é a veia azigótica. Como o ducto torácico, ele funciona como parte do sistema circulatório, fornecendo um caminho de sangue para o átrio direito do coração quando há um bloqueio da veia cava. Ocasionalmente, porém, a veia azigótica viaja pelo lado direito da coluna vertebral torácica.
Anteriormente, o hiato da aorta fica próximo ao esôfago. Isso significa que o tubo muscular, que faz parte do sistema digestivo, está na frente da abertura. Posteriormente, ou na parte de trás, está o T12 e a veia azigótica. À direita está a veia cava inferior.
No sentido mais estrito, o hiato aórtico não é uma abertura no diafragma. Pelo contrário, está situado entre o diafragma e a coluna vertebral. Essa localização significa que o hiato está realmente atrás do diafragma. Assim, qualquer contração realizada pela folha não afeta diretamente a aorta. Também é posterior a outras aberturas, como o hiato esofágico, localizado ao redor do nível de T10 e recebe esse nome, pois fornece uma passagem para o esôfago.
O hiato aórtico já foi amplamente descrito como uma abertura osseoaponeurótica. Isso significa que ele é colocado em uma área formada por ossos e camadas tendinosas. De fato, o adjetivo é formado com a combinação da palavra latina osseus, que significa “osso”, e as palavras gregas apo e neurônio, que descrevem uma área em que os músculos se tornam tendões. A palavra composta, no entanto, não é mais comumente usada.