A mucosa duodenal é o revestimento da seção do intestino delgado que leva do estômago. Essa parte do intestino é conhecida como duodeno e a mucosa que reveste é composta por epitélio colunar simples. O epitélio colunar simples consiste em uma camada de células altas, aproximadamente retangulares. Na mucosa duodenal, algumas dessas células estão preocupadas com a absorção de alimentos no intestino, enquanto outras produzem muco ou hormônios alcalinos que afetam a digestão. A mucosa duodenal pode ser afetada pela úlcera péptica, onde um adesivo cru aparece no revestimento, às vezes causando dor abdominal persistente.
Nos seres humanos, o duodeno vai do estômago ao jejuno, com o íleo constituindo a última seção do intestino delgado. O revestimento da mucosa em todo o intestino delgado compartilha certas semelhanças. Ele é organizado em dobras, ou pregas, conhecidas como plicae, que ajudam a aumentar a área total da superfície.
Como o resto do intestino delgado, a área superficial da mucosa duodenal também é aumentada pela presença de numerosas pequenas projeções, em forma de dedos minúsculos e conhecidas como vilosidades. Estes, por sua vez, são cobertos por saliências ainda menores em forma de dedo, chamadas microvilos. É importante que a área da superfície do intestino delgado seja a maior possível para maximizar a quantidade possível de absorção. Imediatamente abaixo das células do revestimento mucoso, uma camada chamada lâmina própria contém uma rede de vasos sanguíneos que levam nutrientes absorvidos para a circulação. A maior parte da absorção de ferro do corpo ocorre através da mucosa duodenal.
Pequenas fossas tubulares conhecidas como criptas ficam entre as vilosidades, e essas são algumas vezes chamadas de criptas de Lieberkühn. No fundo das criptas existem células especializadas, algumas das quais secretam enzimas. Outras células secretam hormônios como a serotonina, que afeta o movimento intestinal. As células-tronco também são encontradas no interior das criptas e se dividem e amadurecem continuamente nos diferentes tipos de células do revestimento intestinal para substituí-las à medida que são eliminadas. As células do sistema imunológico conhecidas como linfócitos também podem estar presentes nas criptas.
A mucosa duodenal difere da mucosa no jejuno e íleo, pois contém relativamente menos plaquetas e as vilosidades são mais lisas. Em comum com o revestimento do restante do intestino delgado, a mucosa duodenal contém células conhecidas como células caliciformes. Estes são pontilhados entre as células absorventes e secretam muco. Isso ajuda a proteger o revestimento intestinal e lubrifica o intestino para que os alimentos passem mais facilmente.