O termo “lobo da tundra” pode se referir a três subespécies diferentes das espécies de lobo cinza conhecidas como Canis lupus. Os lobos de tundra são geralmente maiores que os outros lobos cinzentos e têm casacos mais grossos que os protegem do ar ártico. Na América do Norte, o lobo da tundra do Alasca e o lobo da tundra Mackenzie habitam partes do Alasca e do Canadá. Uma terceira subespécie é encontrada principalmente no norte da Europa e em partes da Ásia.
Os lobos da tundra do Alasca, ou Canis lupus tundrarum, vivem nas regiões próximas à costa norte do Alasca e foram classificados como subespécie por um zoólogo chamado Gerrit Smith Miller em 1912. A maioria tem casacos brancos ou cinza claro, embora alguns tenham pêlos de cor mais escura. Os adultos crescem de 127 a 162 cm de comprimento. As fêmeas pesam entre 80 e 120 libras (36 a 54 kg), enquanto os machos pesam entre 85 e 176 libras (38 a 80 kg).
O lobo Mackenzie tundra é classificado na subespécie Canis lupus occidentalis desde 1992. O zoólogo Rudolph Anderson o classificou originalmente como Canis lupus mackenzii em 1943. Os lobos Mackenzie tundra são encontrados nos Territórios do Noroeste do Canadá, perto do Great Bear Lake e até a costa norte . As cores da pelagem para essa subespécie são geralmente brancas, pretas ou cinza, embora também possam ser uma mistura de qualquer uma dessas tonalidades. Eles medem entre 60 a 65 polegadas (152 a 165 cm) de comprimento quando totalmente crescidos.
Robert Kerr classificou o lobo europeu da tundra como a subespécie Canis lupus albus em 1792. O alcance dessa subespécie se estende da península de Kamchatka até a costa norte do oeste da Rússia e até a Finlândia. Seus casacos geralmente são uma mistura de tons de marrom avermelhado, preto, cinza e prata. Os adultos atingem um comprimento médio de 213 cm e pesam entre 45 e 57 kg.
Lobos de tundra são caçadores habilidosos que são capazes de capturar presas grandes quando caçam em bandos. Os lobos da tundra do Alasca preferem se alimentar de veados, enquanto os lobos da Mackenzie comem principalmente caribu. Lobos europeus tundra comem uma variedade de grandes mamíferos, incluindo bisões, alces, boi almiscarado e wapiti. Os lobos tundra também atacam mamíferos menores, como roedores, quando caçam sozinhos ou quando presas maiores não estão disponíveis.