O pinguim-macarrão é um pinguim grande, com uma crista distintiva de penas amarelo-alaranjadas que cresce do centro da testa. Um membro do gênero Eudyptes, o macarrão é o segundo em tamanho apenas para o pinguim real. Como muitos pinguins, o macarrão pode ser encontrado aninhado em áreas nuas e rochosas em ilhas na Antártica.
A cabeça, as costas e as asas do pinguim-macarrão são pretas e o peito e o estômago são brancos. O bico é laranja-acastanhado, as pernas e os pés são rosados e os olhos são de um vermelho característico. Normalmente, os adultos atingem 71 cm de altura e pesam cerca de 5,5 kg. A pluma de penas, uma das características mais visíveis do pinguim-macarrão, cresce a partir de uma mancha na testa e geralmente é colocada sobre os olhos. Essas cristas se desenvolvem à medida que os pássaros amadurecem.
Pinguins de macarrão estão entre os mais comuns de todas as espécies de pinguins. Na maioria das vezes, a maioria dos pássaros pode ser encontrada no Círculo Antártico e nas ilhas dentro dele. As colônias de reprodução estão localizadas em mais ilhas do norte, enquanto os pinguins chegam a mais mares do sul após o término da estação de reprodução. Pássaros perdidos foram encontrados no norte da África do Sul.
Prosperando em grandes colônias, os pássaros frequentemente se amontoam para se aquecer. Dentro das grandes colônias existem pares de pássaros monogâmicos que retornam aos mesmos criadouros, estação após estação. Essas aves depositam dois ovos a cada estação reprodutiva, embora normalmente apenas o segundo choque. Os pinguins de macarrão estão amando os pais que se revezam primeiro na incubação dos ovos, depois na proteção e na alimentação dos filhotes.
Enquanto mantêm um olhar atento aos seus pingüins de macarrão adultos jovens, eles podem ficar semanas sem se alimentar. Quando os filhotes têm idade suficiente para deixar o olho protetor de seus pais, os pássaros adultos partem para o mar por cerca de três semanas de alimentação contínua. Quando eles retornam à terra, passam por um período de muda de quase um mês. Sem suas penas impermeáveis, eles são incapazes de caçar no mar; após a muda, eles retornam à água até o início da próxima época de reprodução.
O krill compõe grande parte da dieta do pinguim-macarrão e é aumentado por pequenos peixes e crustáceos. Por sua vez, os pinguins-macarrão são presas de aves marinhas grandes e de diferentes espécies de focas. Quando os pássaros adultos caçam seus companheiros e seus filhotes, eles regurgitam presas capturadas para adultos e jovens.