Muitas pessoas gostam de comemorar os principais feriados com buqu?s luxuosos de flores cortadas. Como resultado, a ind?stria de flores est? em expans?o, transportando centenas de toneladas delas em todo o mundo para venda em supermercados e floristas. Os consumidores gastam milh?es todos os anos comprando flores e trazendo-as para suas casas: e a maioria dos consumidores n?o pensa nos aspectos ambientais e sociais da ind?stria. V?rios estudos realizados no final dos anos 90 sugeriram que as flores cortadas tiveram um s?rio impacto ambiental.
A maioria das flores cortadas ? cultivada na Am?rica do Sul, na ?frica e no Sudeste Asi?tico em grandes ambientes com efeito de estufa, servidos por trabalhadores mal pagos e n?o sindicalizados. As estufas s?o cuidadosamente controladas pelo clima para produzir as melhores flores e tamb?m s?o fortemente pulverizadas com pesticidas, fungicidas e herbicidas. Como as flores s?o cultivadas em pa?ses com leis ambientais mais relaxadas, muitas subst?ncias proibidas, incluindo DDT e brometo de metila, s?o usadas na produ??o de flores. Essas subst?ncias t?m um impacto profundo na sa?de dos trabalhadores: muitas sofrem de problemas de sa?de, como problemas de pele, problemas respirat?rios, vis?o prejudicada e defeitos cong?nitos, gra?as ? exposi??o a esses produtos qu?micos.
Al?m de ferir os trabalhadores, esses produtos qu?micos tamb?m s?o extremamente prejudiciais ao meio ambiente. O brometo de metila tem sido associado ? destrui??o da camada de oz?nio, por exemplo, enquanto o uso do DDT em todo o mundo levou a s?rios problemas para muitas popula??es de animais e aves. A maioria das estufas que produzem flores cortadas despeja produtos qu?micos em suas colheitas em grandes quantidades. Esses produtos qu?micos entram nos corpos dos trabalhadores, nas flores e nas ?guas subterr?neas. A polui??o da ?gua em torno de estufas comerciais afeta as popula??es de animais e peixes e tamb?m tem um impacto na vida humana, reduzindo a quantidade de ?gua pot?vel.
Depois que as flores crescem, elas ainda precisam ser enviadas para um destino final, contribuindo muito para a polui??o global. Algumas flores cortadas podem ser enviadas a milhares de quil?metros, adicionando di?xido de carbono ? atmosfera a cada passo do caminho. Na florista, as flores s?o arranjadas e preparadas para venda, e algumas floristas se queixaram de problemas de pele e outros problemas de sa?de como resultado do contato prolongado com flores cortadas. Por fim, o consumidor leva as flores para casa, talvez jogando-as descuidadamente em um carrinho de compras carregado de org?nicos, produtos de com?rcio justo e outros produtos alimentares.
O s?rio impacto ambiental causado pela ind?stria de flores cortadas come?ou a aumentar as sobrancelhas no in?cio do s?culo XXI, quando as organiza??es de defesa do consumidor come?aram a educar as pessoas sobre os problemas com flores cortadas. Geralmente, hist?rias sobre flores aparecem no Dia dos Namorados, na tentativa de convencer os consumidores a comprar flores org?nicas cultivadas localmente que n?o trazem grandes impactos ambientais. As flores sazonais locais podem ser igualmente bonitas e ainda mais incomuns, especialmente quando combinadas com outros presentes atenciosos.