A Smew ? uma esp?cie de pato que habita regi?es da Europa e ?sia. O p?ssaro ? conhecido por sua apar?ncia distinta – especialmente os machos – e ? frequentemente visto em lagos, lagoas e rios. Um Smew precisa de ?rvores para se reproduzir; durante os meses de ver?o, geralmente habita pequenos buracos nas ?rvores. A esp?cie n?o est? na lista de esp?cies amea?adas de extin??o e acredita-se ser de “menor preocupa??o” por grupos internacionais de conserva??o.
Smews s?o pequenos p?ssaros parecidos com patos. A maioria dos homens n?o cresce mais do que 44,4 cm, enquanto as mulheres s?o v?rias polegadas menores. O bico ? grosso e pontiagudo, com uma borda irregular para ajudar o p?ssaro a segurar sua presa. Devido ? sua colora??o branca, os Smews costumam ter uma apar?ncia de “gelo rachado”, especialmente durante o v?o.
Os smews masculinos s?o muito f?ceis de reconhecer, pois todo o corpo ? branco, al?m de manchas estreitas e finas de preto. Essas manchas pretas geralmente correm ao longo do corpo e podem aparecer ao redor dos olhos. As f?meas s?o menos f?ceis de diferenciar de outras esp?cies. O corpo feminino ? cinza, e o p?ssaro geralmente tem uma cabe?a vermelha ou marrom e asas brancas. Um recurso facilmente reconhec?vel ? o grande peda?o de branco localizado logo atr?s dos olhos.
O Smew ? geralmente encontrado na China, R?ssia, Jap?o e Europa Central. ?s vezes, os p?ssaros s?o vistos na Gr?-Bretanha, embora sejam mais propensos a migrar para a Alemanha e outros pa?ses vizinhos. Ocasionalmente, alguns p?ssaros foram avistados nos EUA na ?rea de Nova York.
Os p?ssaros normalmente vivem em ?reas de ?gua doce, como lagoas. Durante os meses de ver?o, ? mais prov?vel que os p?ssaros sejam encontrados nidificando em ?rvores perto de rios lentos e outros corpos d’?gua, enquanto no inverno eles encontram praias ou lagos abrigados. Para procriar, um Smew nidifica nas ?rvores e as esp?cies depositam at? nove ovos em uma esta??o. Os ninhos s?o freq?entemente encontrados em buracos antigos de pica-pau, porque estes s?o do tamanho perfeito. A cria??o ocorre tipicamente nos meses de maio e junho.
Como esp?cie, o Smew existe h? aproximadamente dois milh?es de anos. Os primeiros f?sseis foram localizados na Inglaterra desde a era do Pleistoceno. F?sseis de esp?cies semelhantes, que datam de uma idade muito anterior, foram descobertos. O Smew n?o ? considerado em risco de extin??o no momento.