V?rias esp?cies de aves perderam a capacidade de voar ? medida que evolu?ram e atualmente existem cerca de 40 esp?cies de aves que n?o voam. A maioria dessas aves sobreviveu porque estava em ?reas isoladas com um n?mero m?nimo de predadores, e muitas delas est?o sendo preservadas por meio de programas de conserva??o, porque ficaram quase extintas. A Nova Zel?ndia e a Austr?lia t?m um grande n?mero de esp?cies de aves que n?o voam, e algumas tamb?m foram encontradas em ilhas remotas e em partes da ?frica e Am?rica do Sul.
O tamanho de um p?ssaro que n?o voa pode variar. O avestruz, por exemplo, ? a maior ave do mundo, pesando cerca de 90 kg. O menor p?ssaro que n?o voa ? o Trilho Inacess?vel da Ilha, encontrado no Arquip?lago de Tristan, no Atl?ntico Sul e pesando pouco mais de 30 gramas. Numa tentativa com a capacidade de voar, o esterno possui uma grande quilha saliente, um osso ao qual os m?sculos do v?o podem ser conectados. As aves que n?o voam t?m estoques muito menos desenvolvidos e tamb?m tendem a ter asas vestigiais.
O grupo mais famoso de p?ssaros que n?o voam vivos inclui os ratites, que n?o possuem quilha. Avestruzes, emas, emas, kiwis e casuar s?o ratites. Emas, kiwis e casuar podem ser encontrados na Austr?lia, Nova Zel?ndia e Nova Guin?, respectivamente, enquanto as emas s?o nativas da Am?rica do Sul e os avestruzes vivem na ?frica. Os ratites est?o entre as maiores esp?cies de aves que n?o voam e desenvolveram pernas musculosas com garras pesadas para chutar, agarrar e se defender.
O pinguim, outro p?ssaro que n?o voa, pode ser encontrado em muitas na??es, e certas esp?cies de pato, cerceta, mergulh?o, trilho e cormor?o tamb?m n?o voam. Muitas dessas esp?cies s?o encontradas em faixas limitadas em pequenas ilhas, muitas vezes dif?ceis de acessar. A Nova Zel?ndia possui um grande n?mero dessas esp?cies, juntamente com o ?nico kakapo, o ?nico papagaio que n?o voa, que tamb?m ? noturno. Al?m disso, a Nova Zel?ndia abriga uma pequena col?nia de takahe, outro p?ssaro sem v?o que se acreditava extinto at? 1948, quando uma pequena col?nia foi encontrada por um homem que fazia caminhadas.
Alguns p?ssaros que n?o voam, como o ema, s?o cultivados para comer carne, ovos ou penas. Por causa de seus peitos menos desenvolvidos, a maioria da carne em aves que n?o voam ? encontrada nas coxas. Emus tamb?m aumentou para o seu ?leo, que ? usado como um hidratante e condicionador de couro. Acredita-se tamb?m que o ?leo de emu tenha outros benef?cios ? sa?de e est? amplamente dispon?vel em muitas lojas de alimentos naturais.