A frase “comportamento do consumidor on-line” descreve o processo de compras on-line da perspectiva do consumidor. É frequentemente descrito como o estudo de tendências, incluindo a influência da publicidade on-line, a disposição do consumidor de clicar em links, a prevalência de comparação de compras, entre outros. O processo de tomada de decisão de um consumidor on-line geralmente é muito diferente daquele de um consumidor em uma loja física. As empresas estão cada vez mais estudando o comportamento do consumidor on-line, a fim de adaptar suas estratégias de vendas e marketing para atrair os compradores da Internet.
As vendas online aumentaram em todo o mundo, com mais e mais compradores olhando para a Internet antes de irem a shoppings ou outras lojas. Para permanecer competitiva, muitas empresas optam por dedicar pelo menos parte de seu capital de marketing ao espaço online. As empresas decidem muitos dos pontos mais delicados das vendas online, incluindo estratégias de publicidade, layout da página e facilidade na pesquisa de sites, analisando o comportamento do consumidor on-line.
O campo do comportamento do consumidor on-line pode ser amplo. Na maioria das vezes, as teorias nesse campo são postas por economistas ou analistas de mercado especializados em análise de consumidores. As empresas contratam alguns analistas de consumo com base em contratos para fornecer consultoria personalizada. Outros trabalham para empresas independentes de analistas de mercado, para think tanks ou na academia.
Em muitos aspectos, o estudo do comportamento do consumidor on-line é o estudo da interseção entre consumidores on-line e negócios on-line. Os analistas analisam como os consumidores respondem a vários aspectos de um negócio on-line e comparam os fatores que levaram o consumidor a fazer uma compra ou sair do site. A psicologia do consumidor de fazer compras on-line geralmente é uma parte importante das considerações de um analista, e os analistas costumam conduzir estudos de segmentação de mercado com base em gênero, idade e relativa sofisticação.
O comportamento do consumidor online também pode ser prospectivo. Os estudos de comportamento podem dizer às empresas como os consumidores estão respondendo a anúncios e layouts de site, mas também podem prever como os consumidores responderão a outras campanhas futuras ou recursos da Web. A análise de mercado no espaço online geralmente leva à inovação. As empresas desenvolvem novas campanhas publicitárias e apresentam maneiras diferentes de alcançar compradores em potencial com base em estatísticas comportamentais.
Às vezes, a maneira como as empresas usam dados comportamentais é direta, como patrocinar links em determinados sites ou otimizar as home pages para aparecer mais rapidamente nos mecanismos de pesquisa. Cada vez mais, no entanto, as respostas do mercado são mais personalizadas para o consumidor individualmente. Promoções de redes sociais, páginas interativas e ofertas especiais para assinantes de atualizações de e-mail ou de mensagens são exemplos de maneiras pelas quais o comportamento do consumidor on-line influenciou o mundo do varejo moderno.
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