A ética empresarial ruim cobre uma fúria de comportamentos corporativos que violam a lei, prejudicam a confiança dos clientes ou ambos. A ética nos negócios é um campo amplo e um tanto subjetivo, e muito do que está incluído depende das circunstâncias. Muitas vezes há uma linha tênue entre comportamentos que são simplesmente más decisões ou práticas prejudiciais e aqueles que são verdadeiramente antiéticos. Na maioria dos casos, as ações que se enquadram nesta última categoria são aquelas que violam algum código escrito ou não escrito sobre honestidade e negociação justa. Essas ações podem ser externas, o que significa que elas dizem respeito diretamente ao cliente ou internas, como políticas que governam os funcionários e políticas corporativas internas. Desonestidade, negligência intencional na fabricação de produtos e grandes falhas no atendimento ao cliente são alguns dos exemplos mais comuns. Escândalos financeiros e discrepâncias na folha de pagamento são outra. Em alguns casos, isso pode resultar em processos criminais ou civis e multas, mas outras vezes resultam em reputação prejudicada e perda de “boa vontade”, um termo comercial relacionado à imagem da empresa em público.
Desonestidade
A desonestidade é um exemplo comum de má ética nos negócios. Por exemplo, se uma empresa faz alegações falsas em sua publicidade, é possível argumentar que a empresa está sendo desonesta para seus clientes, levando-os a acreditar em algo que não é totalmente preciso. Ser desonesto às vezes é contra a lei, mas nem sempre. Depende muito das circunstâncias e da probabilidade de dano real do engano. As empresas costumam dançar muito perto do que é punível e o que é tecnicamente permitido, geralmente para aumentar as vendas. Muitos especialistas consideram essa prática antiética ou, pelo menos, “ruim” de ética.
Vendas e lucratividade não são as únicas razões pelas quais as empresas mentem ou distorcem a verdade. Às vezes, os líderes empresariais são desonestos para obter crédito por coisas que na verdade não fizeram, geralmente como um meio de melhorar seu capital social ou imagem geral. Alegar ter comprometido uma certa quantia de dinheiro com uma instituição de caridade específica, por exemplo, ou se comprometer a apoiar grupos sem fins lucrativos, mas nunca seguir adiante, são alguns exemplos. Parar ou atrasar os esforços de limpeza durante crises ambientais, como derramamentos de petróleo ou problemas de emissões, também podem se enquadrar nessa categoria.
Negligência na Manufatura
Uma empresa também pode enfrentar ações judiciais ou recalls dispendiosos se fabricar intencionalmente produtos ruins ou defeituosos. Embora nem todos os produtos defeituosos sejam criados intencionalmente, uma empresa que conscientemente fabrica e comercializa produtos que podem prejudicar um cliente é geralmente entendida como praticando uma ética ruim, além de violar leis de proteção ao consumidor na maioria dos lugares. Os clientes geralmente se reúnem nessas circunstâncias para entrar com uma ação coletiva contra a empresa. A empresa pode ter que recuperar os produtos vendidos e notificar o público sobre o problema, o que também pode danificar a imagem corporativa.
Falhas no Atendimento ao Cliente
Embora ações civis e atividades ilegais possam prejudicar a reputação de uma empresa, a ética empresarial deficiente também pode incluir atividades que não envolvam violação da lei. O mau atendimento ao cliente não é apenas uma prática comercial ruim, mas também pode ser considerado antiético. A participação em atos imorais ou ilegais de executivos ou funcionários-chave também pode prejudicar a reputação da empresa e pode ser considerada um exemplo de má ética, especialmente se ocorrer um comportamento no decorrer da condução dos negócios.
Deixar de substituir produtos danificados ou defeituosos ou de reembolsar seu preço de compra a consumidores que reclamam é um dos principais exemplos desse tipo de comportamento, mas mesmo políticas amplas sobre como as consultas de clientes são tratadas podem cruzar a linha para o campo “antiético” se a empresa trata seus críticos com hostilidade ou desrespeito. Muitas empresas têm equipes de atendimento ao cliente dedicadas para lidar com problemas, mas grande parte de como elas respondem a problemas geralmente é motivada pela postura abrangente da corporação de lidar com conflitos. Simplesmente ser rude com um cliente geralmente não é considerado antiético, mas pode ser um padrão e uma prática de não lidar com clientes insatisfeitos ou intencionalmente lidar com eles de maneira desrespeitosa.
Escândalos financeiros
Muitos problemas de ética nos negócios se concentram na folha de pagamento e na remuneração de executivos. As empresas que estão perdendo dinheiro e demitindo funcionários, a fim de economizar dinheiro e, ao mesmo tempo, concedendo a seus principais executivos aumentos e bônus são frequentemente vistas pelo público como corruptas, pelo menos do ponto de vista ético. Questões semelhantes surgem quando se trata de como os ativos corporativos são investidos, particularmente aqueles relacionados a ações públicas e ao comércio de ações. Os altos executivos às vezes fazem escolhas sobre investimentos que levam a uma “bolha” de rentabilidade no curto prazo, período durante o qual eles próprios podem capitalizar antes que tudo desmorone, geralmente às custas de funcionários e acionistas.
Consequências Comuns
As empresas que praticam consistentemente a ética comercial ruim enfrentam vários problemas. Mais imediatamente, a perda de relacionamentos comerciais e uma má reputação com o público podem prejudicar as vendas. Ações judiciais e acordos podem ser caros e também podem resultar em lucros cessantes. O resultado final de uma ética comercial ruim pode ser a falência ou o fechamento de negócios, embora isso geralmente não ocorra rapidamente. Geralmente, as empresas não enfrentam consequências, pelo menos por muitos anos, e essa é uma das razões pelas quais as práticas antiéticas persistem.
Inteligente de ativos.