Um copacker é uma empresa que fabrica, empacota e rotula produtos com base em contratos para outras empresas. Normalmente, os copackers têm vários acordos de fabricação com uma variedade de empresas diferentes no mesmo setor. Um bom exemplo disso são copackers na indústria de alimentos que podem fabricar produtos alimentícios para distribuidores nacionais ou internacionais de alimentos, até empresas locais, baseadas em cozinhas domésticas.
A fabricação por contrato tornou-se comum nas configurações de fábrica. Isso geralmente ocorre devido à necessidade de cumprir regulamentos complexos de fabricação impostos pelo governo. Os regulamentos oficiais de produção, rotulagem e embalagem podem ser difíceis de decifrar e obedecer continuamente às empresas individuais, de modo que eles “distribuem” o processo de fabricação para um copacker que possui uma grande experiência em padrões industriais em uma variedade de produtos relacionados.
A produção e a manufatura de um copacker também costumam ser mais econômicas, pois elas têm a capacidade de produzir grandes quantidades de um produto em muitos locais regionais, com qualidade consistente e um custo por unidade mais baixo do que uma empresa individual pode fazer em sua empresa. próprio. Essas economias de escala tornam os acordos de copacker ideais para empresas iniciantes que não podem competir com grandes concorrentes que já estão no mercado. Várias indústrias, como produtos alimentícios, produtos farmacêuticos e cosméticos, também se prestam naturalmente a acordos de copacker. Os criadores da propriedade intelectual nessas indústrias geralmente não estão diretamente no negócio de manufatura, mas concentram-se em refinar produtos herdados e pesquisar e desenvolver novos.
A fusão da produção e da manufatura através do uso de copackers está sendo levada para outro nível, com as próprias empresas de copackers ingressando em grandes conglomerados. Vários copackers farmacêuticos regionais nos Estados Unidos se fundiram em uma empresa controladora em 2011 como exemplo disso. Isso permite que as empresas farmacêuticas lidem com apenas um copacker para uma variedade de medicamentos que eles licenciam, em uma variedade de formas e dosagens.
Problemas com copackers também podem surgir quando produtos em diferentes setores relacionados são fabricados na mesma instalação, como ocorreu em 2011 na Alemanha. Um copacker em Schleswig Holstein iniciou uma cadeia de eventos que contaminavam alimentos destinados ao consumo humano com a dioxina carcinogênica química. A fábrica de copacker fabrica óleos destinados ao uso como biocombustíveis, mas eles foram adicionados à ração animal de galinhas, porcos e possivelmente vacas em 4.700 fazendas na Alemanha. A extensão do problema só foi descoberta depois que pelo menos 3.000 toneladas métricas (3 milhões de kg) de ração resultaram em carne de frango e ovos, suínos e possivelmente contaminação do leite de vaca na Alemanha, bem como nas exportações para o Reino Unido e Holanda. A causa desse acidente foi atribuída à ganância, com o copacker comercializando seu produto para os agricultores quando só era permitido legalmente vendê-lo como biocombustível.
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