O estudo de como as estruturas e trocas econ?micas influenciam a sociedade e como a sociedade influencia os sistemas econ?micos ? chamado de sociologia econ?mica. Os soci?logos econ?micos estudam assuntos como o papel da religi?o no desenvolvimento dos sistemas econ?micos, como a divis?o do trabalho afeta os la?os sociais e como o capitalismo e a industrializa??o moldam a maneira como as pessoas vivem, entre outros assuntos. N?o deve ser confundido com socioeconomia, embora ?s vezes haja sobreposi??o entre os dois campos. A socioecon?mica geralmente tem um foco mais restrito do que a sociologia econ?mica e ? o estudo dos efeitos sociais de eventos econ?micos espec?ficos, como o fechamento de uma f?brica ou uma mudan?a nos padr?es de consumo, em vez de institui??es de grande escala. Tamb?m n?o deve ser confundido com campos da economia que usam princ?pios econ?micos para analisar fen?menos sociais, como a economia da religi?o, a economia da fam?lia ou a economia cultural.
A sociologia econ?mica contempor?nea, muitas vezes referida como a nova sociologia econ?mica para distingui-la de trabalhos anteriores no campo durante os s?culos 19 e 20, coloca grande ?nfase nas conseq??ncias sociais e significado das trocas econ?micas e seus efeitos em outras rela??es sociais. Tamb?m enfatiza com freq??ncia como as atividades econ?micas ocorrem dentro de uma rede de outros la?os e relacionamentos sociais, um conceito chamado incorpora??o. Figuras importantes de pensadores nessa ?rea incluem Harrison White e Mark Granovetter, um homem cujo trabalho sobre os efeitos da for?a dos la?os sociais e a dissemina??o de informa??es atrav?s das redes sociais ajudou a desencadear o ressurgimento do campo.
Muitas obras importantes do que hoje ? considerado a sociologia econ?mica inicial antecedem o surgimento da sociologia como uma disciplina acad?mica especializada, porque a divis?o das ci?ncias sociais em campos distintos como sociologia, economia e psicologia ainda n?o havia ocorrido no in?cio e no meio do s?culo XIX. s?culo. Como a sociologia como um todo, a sociologia econ?mica inicial come?ou como conseq??ncia de assuntos como filosofia e economia pol?tica. A sociologia econ?mica ? frequentemente vista como come?ando na primeira metade do s?culo XIX, embora figuras do s?culo XVIII, como Montesquieu, ?s vezes sejam consideradas precursoras. Alexis de Tocqueville ? frequentemente considerado um pioneiro importante no campo, atrav?s de obras como Democracia na Am?rica e O Antigo Regime e a Revolu??o.
O pensador mais proeminentemente associado ? aplica??o da sociologia nos sistemas econ?micos ? Max Weber, que trabalhou no final do s?culo XIX e no in?cio do s?culo XX. O livro enormemente influente de Weber, A ?tica protestante e o esp?rito do capitalismo, argumentou que o protestantismo, e especialmente o calvinismo, era um fator importante na ascens?o do capitalismo no norte da Europa. Segundo Weber, o protestantismo teve um efeito importante nas atitudes econ?micas ao enfatizar e elogiar a virtude moral do trabalho duro e da produtividade em ocupa??es mundanas e seculares. Ao mesmo tempo, a perda de uma autoridade religiosa absoluta e confi?vel na forma da Igreja Cat?lica criou sentimentos maiores de incerteza religiosa que levaram as pessoas a buscar o sucesso em assuntos mundanos atrav?s do trabalho e do com?rcio como um sinal da b?n??o e aprova??o de Deus. Na teoria de Weber, isso incentivou a produtividade, o interesse pr?prio racional e o empreendedorismo, criando assim um ambiente mais favor?vel ao crescimento do capitalismo.
Karl Marx foi uma figura extremamente influente na sociologia econ?mica durante o s?culo XIX. A abordagem de Marx ao estudo da sociedade, agora comumente chamada de materialismo hist?rico, tratou os fatores econ?micos como a base de todos os fen?menos sociais. Na teoria marxista cl?ssica, o “modo de produ??o” de uma sociedade – sua tecnologia, recursos produtivos e rela??es econ?micas – ? a for?a prim?ria que determina a natureza dessa sociedade, incluindo suas institui??es sociais, culturais e jur?dicas, e muda nesse modo de produ??o que impulsiona mudan?as em outras ?reas da sociedade. As id?ias de Marx seriam uma influ?ncia importante em v?rios soci?logos econ?micos importantes do s?culo XX, como Theodor Adorno e Herbert Marcuse.
Outro soci?logo econ?mico importante foi Herbert Spencer, que acreditava que a natureza e a estrutura de uma sociedade eram fortemente influenciadas pelos principais meios pelos quais a riqueza era obtida em uma sociedade. No que Spencer chamou de sociedades “militantes”, a riqueza foi acumulada principalmente por for?a e compuls?o, geralmente por uma elite que controlava o estado. Nas sociedades “industriais” – com “industrial” usado no sentido de trabalho ou produtividade, em vez de se referir especificamente ? manufatura – a riqueza era adquirida principalmente por meio de trabalho e troca volunt?ria. Spencer acreditava que as sociedades que eram principalmente militantes encorajavam valores como militarismo, hierarquia e subordina??o, e mais sociedades industriais evolu?am em dire??o a uma maior individualidade, igualdade e simpatia m?tua entre as pessoas. A extens?o em que uma sociedade ? militante ou industrial ? um espectro, n?o uma divis?o bin?ria, e Spencer acreditava que, ? medida que uma sociedade passasse para um modo mais industrial ou mais militante, seus valores e institui??es evoluiriam da maneira apropriada a ela.
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