Um avaliador comercial determina o valor de imóveis comerciais e propriedades agrícolas e geralmente precisa obter uma licença para praticar. Esses profissionais não avaliam edifícios residenciais na maioria dos casos, a menos que também trabalhem como avaliadores residenciais ou aceitem o trabalho para complementar sua renda. Empresas de empréstimos hipotecários, empresas de administração e investimento imobiliário e outros empresários e indivíduos contratam avaliadores comerciais para fornecer relatórios escritos sobre as propriedades e estimativas dos valores de mercado. O principal papel do avaliador é nomear um preço pelo qual a propriedade deve vender, dadas as condições do mercado, que são informações valiosas para vendedores e compradores de propriedades comerciais. Os vendedores costumam usar as informações para formular um preço de listagem, e os compradores usam as informações para fazer ofertas e compartilhar com os credores se emprestarem dinheiro para fazer suas compras.
O avaliador deve coletar dados de várias fontes, incluindo propriedades comparáveis vendidas recentemente na mesma área, registros de terras e agências do governo local. Os avaliadores comerciais são treinados para usar métodos de avaliação para formular suas opiniões profissionais sobre os valores da propriedade, como as Normas Uniformes de Prática de Avaliação Profissional, adotadas pelo Conselho de Normas de Avaliação nos Estados Unidos. O conselho aprovou 20 normas que abordam como desenvolver e relatar valores, bem como as melhores práticas do setor. Um avaliador comercial também pode realizar entrevistas para obter informações não disponíveis nos registros públicos ou para esclarecer dados. É comum que os avaliadores visitem a propriedade, tirem fotos e inspecionem a propriedade para escrever um relatório detalhado.
Muitos avaliadores comerciais se formam em economia ou finanças por causa dos conceitos e cálculos matemáticos envolvidos na execução de suas tarefas. Esses cursos não são obrigatórios para indivíduos que desejam se tornar um avaliador comercial, mas geralmente é recomendável e útil ter um entendimento e conhecimento das finanças. Os avaliadores comerciais também podem obter um diploma em imóveis, e alguns dos cursos geralmente incluem economia e finanças. Por exemplo, um dever essencial de um avaliador comercial é preparar demonstrações de fluxo de caixa para um comprador e calcular o retorno do investimento. Os avaliadores são frequentemente contratados por bancos e empresas de investimento e financeiras como avaliadores independentes ou funcionários assalariados, a fim de avaliar propriedades e preparar as demonstrações financeiras necessárias para incluir em seus relatórios.
Habilidades efetivas de gerenciamento de tempo e capacidade de trabalhar sozinhas são importantes para indivíduos que desejam se tornar avaliadores comerciais. Eles costumam trabalhar fora do escritório, inspecionando propriedades, pesquisando registros e compilando dados. Alguns avaliadores comerciais são autônomos e trabalham para empresas com base em contratos independentes.