Um produtor musical é um grande negócio, geralmente combinando excelentes habilidades pessoais com conhecimento técnico de produção. Dependendo do tipo de projeto, um produtor pode encontrar-se interagindo com artistas e músicos, editando músicas ou supervisionando estratégias de marketing para um produto acabado. Muitos produtores têm formação como músicos ou artistas de gravação, embora isso não seja necessário para o trabalho.
Os caminhos para se tornar um produtor musical são variados, mas alguns especialistas dizem que o requisito mais básico é o amor e a compreensão da música. Alguns produtores podem ter graduação ou pós-graduação em engenharia de áudio, composição ou desempenho, mas muitos também vêm de experiências práticas sem treinamento formal. Como os produtores normalmente trabalham em uma ampla variedade de projetos, mais experiência pode levar a uma maior oportunidade e a uma maior variedade de possibilidades de trabalho.
As habilidades de produção musical podem abrir as portas para uma ampla variedade de trabalhos no campo da produção. Alguns produtores trabalham diretamente para um estúdio de gravação, gerenciando as operações diárias do estúdio e interagindo com artistas e técnicos. Outros estabelecem relacionamentos com bandas ou artistas específicos e trabalham para produzir álbuns e eventos ao vivo para seus clientes. Os produtores que estão empolgados em encontrar novos talentos podem trabalhar como olheiros freelancers ou para gravar gravadoras, identificar novos artistas e ajudá-los a desenvolver seu trabalho em um álbum.
Os produtores devem possuir excelentes habilidades de comunicação, pois costumam servir de intermediário para artistas, técnicos e executivos de estúdios ou gravadoras. Como o dinheiro geralmente está em jogo na produção musical, os ânimos podem aumentar entre os diferentes ramos envolvidos no processo. Um bom produtor musical pode servir como mediador e voz de moderação, trabalhando igualmente para proteger os interesses de todos os envolvidos. Excelentes habilidades com as pessoas podem ser muito benéficas para um produtor, pois ajudarão a garantir um relacionamento saudável e contínuo com artistas e estúdios.
Embora a paixão pela música seja muito útil para um produtor musical, é importante lembrar que uma carreira financeiramente bem-sucedida geralmente envolve excelentes habilidades de vendas. Embora exista uma grande variedade de músicas maravilhosas, nem todas retornarão lucro. Para sobreviver financeiramente, um produtor musical deve ser capaz não apenas de identificar boa música, mas trabalhar com o potencial de se tornar lucrativo. Muitos produtores de sucesso estudam o mercado da indústria com cuidado, a fim de ajudar a selecionar artistas que provavelmente criarão os maiores lucros.