Il corridore rosso, noto anche come masticophis pisceus o carrozza rossa, è un serpente non velenoso originario della California meridionale, dell’Arizona e del Nevada negli Stati Uniti e della Baja California e Sonora in Messico. I corridori rossi sono serpenti sottili, con adulti che vanno dai 36 ai 102 pollici (90 a 260 cm) di lunghezza. Le loro squame lungo la parte posteriore sono rosse, marrone chiaro, rosa o marrone e hanno fasce nere intorno al collo. Le squame rosa coprono la parte inferiore. Le squame distintive sulla sua coda sembrano intrecciate come una frusta, dando il nome di “carrozza”.
Questi serpenti tendono ad evitare le aree forestali e la fitta vegetazione, preferendo il paese aperto e roccioso del deserto. Si muovono rapidamente e possono essere trovati strisciando tra praterie e artemisia su terreno pianeggiante o collinare. I corridori rossi cercano spesso rifugio in spazi striscianti e spazi vuoti sotto rocce e vegetazione o nelle tane di roditori.
Come tutti i serpenti, i corridori rossi sono predatori aggressivi, che vivono con una dieta di piccoli animali, tra cui topi, lucertole, altri serpenti, uccelli e le loro uova, pipistrelli e anfibi. Anche la carogna verrà mangiata, ma la risposta all’alimentazione è stimolata dalla visione più spesso del profumo, e spesso si preferisce la preda viva. La preda viene catturata e schiacciata nelle fauci del serpente o appuntata sotto le sue spire, ma il corridore rosso non è un costrittore e non schiaccia la sua preda fino alla morte.
Come rettile, il corridore rosso è a sangue freddo ed è in grado di muoversi più velocemente nelle giornate calde e soleggiate. Il corridore rosso striscia con la testa sollevata sopra la copertura del terreno ed è in grado di arrampicarsi su cespugli e alberi. Durante la caccia, il serpente oscillerà da un lato all’altro. Come altri serpenti, i corridori rossi cercano spesso luoghi caldi dove possono crogiolarsi al sole, come le strade. I corridori rossi finiscono comunemente schiacciati sotto le gomme lungo l’autostrada.
I corridori rossi femminili depongono le uova all’inizio dell’estate. Le uova si schiudono in 45 a 70 giorni, con i cuccioli che misurano circa 13 pollici (33 cm) di lunghezza. Un corridore rosso appena schiuso non avrà ancora le strisce nere che ne segnano il collo. Prima di crescere abbastanza da gestire una dieta adulta, i piccoli si crogiolano su grandi invertebrati come insetti, ragni e scorpioni.
I corridori rossi sono noti per essere abbastanza aggressivi quando minacciati, attaccati o maneggiati. Anche se non velenoso, il corridore rosso morde e probabilmente attaccherà chiunque tenti di avvicinarsi. Data l’opportunità, tenterà anche di scappare. Alcune persone mantengono i corridori rossi, ma non sono raccomandate come animali domestici.