A formação de professores é o processo de fornecer aos professores e potenciais professores as habilidades e conhecimentos necessários para ensinar efetivamente em um ambiente de sala de aula. A maior parte da formação de professores começa com o treinamento inicial, como um programa de graduação em uma faculdade ou universidade, embora outros caminhos estejam disponíveis para um candidato iniciar a formação de professores. Depois que um professor conclui um programa de graduação e obtém a certificação, ele pode continuar sua educação enquanto leciona em período integral. Cursos de educação continuada, seminários e atividades de desenvolvimento profissional são considerados parte do treinamento contínuo de professores.
Um professor deve concluir algum tipo de formação antes de se tornar um professor em tempo integral. Na maioria dos casos, um candidato a professor se matricula em um programa de treinamento de professores em uma faculdade ou universidade, permitindo assim a oportunidade de obter um diploma de bacharel em educação. Um aluno pode optar por continuar sua formação de professores obtendo um mestrado, doutorado ou certificado profissional. No entanto, uma vez concluído o diploma de bacharel, o professor pode optar por fazer os exames necessários para a certificação e começar a ensinar imediatamente. A maioria dos distritos escolares exige que o professor trabalhe em período integral para cumprir outros requisitos educacionais que ele ou ela ensina; isso geralmente envolve a obtenção de um mestrado em educação ou outro campo que melhore o conhecimento, as habilidades e as técnicas do professor para ministrar instruções na sala de aula.
Depois que um professor assegura uma posição de professor em uma escola, os primeiros anos de ensino podem ser gastos sob a tutela de um professor ou administrador mais experiente. Às vezes, isso é considerado parte da formação de professores e visa permitir ao professor um mentor com o qual ele ou ela possa aprender novas habilidades e se adaptar a um novo ambiente. Depois que essa fase terminar, ou enquanto estiver em andamento, o professor será responsável por desenvolver metas de curto e longo prazo para melhorar sua educação.
Esse processo de educação continuada no âmbito do ensino às vezes é conhecido como desenvolvimento profissional e pode incluir várias atividades que melhoram a capacidade do professor de ensinar. Muitos professores participam de aulas on-line ou a distância que se adaptam ao seu horário de ensino, enquanto outros podem participar de aulas presenciais em uma faculdade comunitária, faculdade de quatro anos ou universidade. Essas aulas podem ser de crédito ou não, e um professor pode ou não trabalhar em um nível superior.