La pars compacta forme la moiti? de la substantia nigra, une r?gion du m?senc?phale pr?s du tronc c?r?bral. La fonction principale de la pars compacta est la production d’un neurotransmetteur appel? dopamine. La dopamine est li?e ? la d?pendance, aux r?actions ?motionnelles et au mouvement. Un ?puisement de la dopamine pourrait conduire ? la maladie de Parkinson, et un exc?s pourrait contribuer ? l’apparition de la schizophr?nie.
La substantia nigra se compose de la pars compacta sup?rieure ou sup?rieure et de la pars reticulata inf?rieure ou inf?rieure. Les dendrites s’?tendent de l’int?rieur du compacta, qui traite de la production, dans le r?ticulata, qui se concentre sur la transmission. La pars compacta est ?troitement emball?e avec des cellules teint?es de noir du pigment neurom?lanine.
Ces cellules pigment?es produisent le neurotransmetteur dopamine. La dopamine aide ? la transmission de signaux entre les neurones, favorise la production d’autres neurotransmetteurs et aide ? contr?ler les mouvements et les sentiments de r?compense, de plaisir et de douleur. La dopamine dans la pars compacta est transf?r?e par transport axoplasmique vers d’autres r?gions du cerveau, en particulier le caud? et le putamen dans le striatum.
Les cellules contenant de la m?lanine peuvent d?g?n?rer, provoquant une chute des niveaux de dopamine ? un point o? elles ne peuvent plus aider ? r?guler les autres neurones. On ne sait pas ce qui cause cette d?g?n?rescence, mais le d?ficit cr?? peut conduire ? l’apparition de la maladie de Parkinson. La maladie de Parkinson est une maladie incurable et d?bilitante qui provoque des tremblements, des muscles rigides et l’arr?t progressif d’autres fonctions motrices.
Les options de traitement de la maladie de Parkinson comprennent l’utilisation du m?lange pharmaceutique de l?vodopa-carbidopa. La l?vodopa appartient ? une classe de m?dicaments appel?s agents nerveux centraux, et elle peut traverser la barri?re h?mato-enc?phalique et stimuler la production de dopamine dans la pars compacta. Les antagonistes de la dopamine sont une classe de m?dicaments qui peuvent imiter les actions de la dopamine sur les r?gions r?ceptrices, permettant ? leurs fonctions de continuer. Aucune des deux classes de m?dicaments ne peut gu?rir la maladie. Le meilleur que le traitement de la maladie de Parkinson puisse apporter est le ralentissement des sympt?mes venant en sens inverse.
On pense qu’un exc?s de dopamine peut conduire ? la schizophr?nie. Cette proposition a rencontr? une certaine controverse dans le domaine m?dical en raison de donn?es de recherche insuffisantes. Cependant, les patients atteints de schizophr?nie pr?sentent des diff?rences physiologiques dans la substance noire qui sugg?rent une corr?lation entre la perte de dopamine et la maladie. Les changements incluent la r?gion pars compta montrant une diminution de la taille des terminaux de transmission. Les antipsychotiques de premi?re g?n?ration utilis?s pour traiter les sympt?mes de la schizophr?nie appartenaient ? la classe des antagonistes de la dopamine.