La d?gradation des acides gras se produit lorsque les acides gras sont s?par?s afin de produire de l’?nergie. Le processus forme finalement de l’ac?tyl-coA et l’introduit dans le cycle de l’acide citrique. L’ensemble du processus se d?compose en trois ?tapes : la lipolyse, l’activation et la b?ta-oxydation. L’acide gras est d?compos? en ses m?tabolites pour produire de l’?nergie et de l’ad?nosine triphosphate (ATP).
Il existe des acides gras satur?s et insatur?s. Un acide insatur? a une ou plusieurs doubles ou triples liaisons entre les atomes de carbone. Un acide satur? n’a que des liaisons simples entre ses atomes de carbone.
Les acides gras font partie du groupe acide carboxylique et sont stock?s dans les tissus adipeux. Ils p?n?trent dans le corps par les capillaires intestinaux ou les villosit?s. Le glucose et les acides gras sont les deux principales sources d’?nergie du corps, bien que le cerveau ne puisse pas traiter les acides gras.
La premi?re ?tape de la d?gradation des acides gras est appel?e lipolyse. Les acides gras sont stock?s dans des cellules appel?es adipocytes et sont d’abord d?compos?s en acides gras libres afin qu’ils puissent p?n?trer dans le syst?me sanguin. La lipolyse est induite par un certain nombre d’hormones, dont la nor?pin?phrine et la testost?rone. Outre les acides gras libres, le glyc?rol est produit en tant que sous-produit.
L’activation a lieu avant que l’acide gras ne soit absorb? dans les mitochondries d’une cellule. Premi?rement, une enzyme appel?e Acyl-CoA Synthetase induit une attaque nucl?ophile sur l’alpha-phosphate de l’ATP, ce qui cr?e une cha?ne acyle li?e ? l’ad?nosine monophosphate (AMP) et ? un pyrophosphate. L’enzyme forme alors une liaison thioester activ?e entre la coenzyme A et la cha?ne acyle. L’acide gras est ensuite transport? dans la mitochondrie ? l’aide du syst?me de support carnitie.
La b?ta-oxydation est la phase finale de la d?gradation des acides gras et se d?roule en quatre ?tapes. Tout d’abord, l’acide gras est d?shydrat? ? l’aide de Flavin Ad?nine Dinucl?otide (FAD). Deuxi?mement, les liaisons entre les deuxi?me et troisi?me carbones sont hydrat?es. Troisi?mement, le nicotinamide ad?nine dinucl?otide (NAD) est utilis? pour oxyder la mol?cule. Dans la derni?re ?tape, le b?ta-k?roacyle est ajout? lors de la thiolyse ? une deuxi?me mol?cule de CoA plac?e entre les deuxi?me et troisi?me carbones.
Le produit final des trois ?tapes de la d?gradation des acides gras est l’ac?tyl-CoA. Il s’agit d’une mol?cule du m?tabolisme utilis?e pour transporter des atomes de carbone. La mol?cule est ensuite introduite dans le cycle de l’acide citrique, ?l?ment essentiel de l’approvisionnement ?nerg?tique.
Le cycle de l’acide citrique est une s?rie de r?actions chimiques utilisant l’oxyg?ne ou les produits de d?gradation des acides gras. L’ensemble du cycle se d?roule dans la mitochondrie des cellules eucaryotes ou dans le cytoplasme des procaryotes. Le dioxyde de carbone est un sous-produit du processus de production d’?nergie. Les acides gras traversent le syst?me une fois, mais le glucose doit ?tre trait? deux fois afin de r?colter toute son ?nergie.