Un granzyme, ou enzyme granulaire, est un groupe de prot?ases ? s?rine qui sont lib?r?es par les cellules tueuses naturelles du corps et les cellules T cytotoxiques. Lorsque les cellules sont infect?es par des virus, le syst?me immunitaire est d?clench?. Des granzymes sont lib?r?s afin de d?clencher l’apoptose, ou mort cellulaire programm?e, qui conduit ? la destruction des cellules infect?es. Une fois les cellules probl?matiques parties, la gu?rison peut alors commencer.
La perforine, ?galement appel?e perforine-1, est un type de prot?ine cytolytique que l’on trouve dans les cellules tueuses naturelles et les cellules T. Avec les cellules infect?es, la perforine et la granulysine agissent pour p?n?trer la membrane des cellules infect?es, ce qui cr?e une ouverture semblable ? un pore. C’est cette ouverture qui permet au granzyme d’entrer et de d?truire la cellule de l’int?rieur.
Le granzyme B, l’un des nombreux types de granzymes produits, est consid?r? par de nombreux chercheurs comme jouant un r?le important dans le processus d’apoptose. Auparavant, la recherche a montr? que la perforine ?tait le seul agent d’induction qui cr?ait des trous d’acc?s dans les cellules infect?es. Des recherches plus r?centes sugg?rent que la granzyme B agit en conjonction avec la perforine et la granulysine pour atteindre cet objectif dans le cadre d’une triple combinaison de prot?ines.
On pense ?galement que la combinaison multim?re cr??e par la granulysine, la granzyme B et la perforine est capable de p?n?trer dans les cellules infect?es par le biais de r?cepteurs. La combinaison est contenue dans un sac appel? v?sicule. La perforine permet au granzyme de traverser la surface de la v?sicule jusqu’? l’int?rieur de la cellule cible, et le processus d’apoptose se poursuit.
Les granzymes ont ?galement d’autres fonctions en plus de contribuer au d?clenchement de l’apoptose. Ils sont ?galement impliqu?s dans l’activation des cytokines et l’induction de leurs s?cr?tions. De plus, les granzymes aident ? r?guler la croissance de nombreux types de globules blancs, y compris les lymphocytes T et les lymphocytes B.
La mesure des niveaux de s?cr?tion de granzyme s’effectue de deux mani?res. La technique du Western blot mesure les prot?ines sur une bandelette avec un s?rum qui montre la r?action qui va se produire. Un test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) utilise des produits biochimiques pour voir combien de granzymes se trouvent dans un ?chantillon.
Le processus d’apoptose n’entra?ne pas la mort subite des cellules infect?es. Il se produit progressivement tout au long de la dur?e de vie de la cellule. Lorsqu’il y a des cellules anormales ou infect?es, comme celles qui surviennent lors de maladies, les cellules r?sistent aux d?fenses normales de l’organisme. ? l’aide de granzymes, ces cellules peuvent ?tre p?n?tr?es pour provoquer la mort de la cellule plus t?t. Dans certains cas, il s’agit d’une ?tape importante pour emp?cher la reproduction des cellules infect?es.