La symétrie faciale est le degré auquel les traits de chaque côté du visage humain s’alignent et correspondent à la fois en taille et en orientation. La symétrie du visage a un certain nombre d’implications, y compris la santé esthétique et globale. Cela fait partie du domaine plus large de la symétrie du corps humain, qui est censée jouer un rôle dans la façon dont les gens déterminent l’attractivité.
Dans un sens basique, la symétrie faciale est littéralement à quel point la taille, l’angle et l’emplacement de ses yeux, oreilles, narines, joues et autres caractéristiques dupliquées se reflètent les uns les autres sur les côtés gauche et droit. Il est très rare que les deux yeux, par exemple, aient exactement la même taille ou la même distance au-dessus du nez. La plupart des gens ne remarquent pas consciemment une asymétrie mineure commune.
Les scientifiques pensent que la symétrie faciale est l’un des nombreux traits physiologiques qui influencent subtilement l’attractivité. D’autres incluent la jeunesse perçue et la similitude avec la norme, connue sous le nom de moyenne. Chacun de ces éléments indique à une échelle biologique l’aptitude d’un individu à se reproduire. Unique chez les humains, l’attractivité ne se limite pas à ces facteurs, et les exceptions abondent.
Bien que la symétrie faciale soit régie dans une large mesure par l’hérédité et la génétique, il existe d’autres facteurs qui peuvent affecter l’orientation de ses traits. Des maladies telles que la paralysie de Bell peuvent provoquer une atrophie musculaire du visage, entraînant une asymétrie. De plus, des malformations congénitales ou des traumatismes tels que l’hypoplasie condylienne mandibulaire peuvent affecter l’orientation des traits du visage.
Divers types de cancer peuvent également affecter la symétrie faciale, parfois de manière drastique. Le cancer de la bouche, en particulier, nécessite couramment l’amputation d’une partie ou de la totalité de l’os de la mâchoire. Cette procédure a un effet profond sur la forme du visage et l’alignement de ses traits. Les mâchoires prothétiques sont couramment prescrites pour aider à redonner un grand degré de symétrie au visage.
Des changements dans la symétrie faciale se produisent également généralement à la suite d’un AVC. Contrairement à un défaut génétique dans lequel le visage se développe de manière asymétrique dès la naissance, une victime d’AVC peut subir des lésions nerveuses ou musculaires qui causent la paralysie de la moitié du visage. En conséquence, ses traits s’affaissent et deviennent asymétriques.
La symétrie faciale, qu’elle soit compromise naturellement ou par un traumatisme tel qu’un accident de voiture, peut être améliorée dans une certaine mesure grâce à la chirurgie plastique. La science ne peut pas modifier considérablement la structure osseuse intrinsèque du crâne humain, mais il existe une variété de procédures, des plus légères aux plus extrêmes, qui peuvent réellement améliorer la symétrie ou au moins donner l’impression d’une plus grande symétrie. Même une victime d’AVC, grâce à la thérapie physique, peut regagner le contrôle musculaire du visage, conduisant à une symétrie faciale renouvelée.