Chez les êtres humains, une narine, également appelée naris, dont le pluriel est narines, est une ouverture à chaque extrémité de la paire de canaux menant de l’extérieur du nez à la tête où ils rejoignent les voies respiratoires qui mènent au pharynx et les poumons. Chaque extrémité de ces canaux, connus sous le nom de voies nasales, a une paire de narines, donc les humains ont en fait un total de quatre de ces ouvertures, deux externes et deux internes. Cette disposition anatomique est également dupliquée dans de nombreux types d’animaux.
Bien que l’on pense souvent à tort qu’une narine est le passage par le nez, cela est incorrect. En fait, une narine est simplement une ouverture à chaque extrémité de la cavité nasale. Ils permettent à l’air de circuler dans la cavité nasale, dans les deux sens, pendant la respiration. Chez certains poissons, les narines peuvent être présentes, mais font partie du système olfactif uniquement et ne sont pas utilisées pour la respiration.
Les deux paires de narines sont appelées narines postérieure et antérieure. Les narines antérieures sont les ouvertures externes du nez et sont les ouvertures les plus communément appelées narines. Les narines postérieures sont la paire interne d’ouvertures menant de l’arrière de la cavité nasale au pharynx puis aux poumons.
Les narines, en plus de permettre l’entrée d’air dans la cavité nasale et éventuellement dans les poumons, ont également un autre objectif. Ils permettent à l’air de passer sur des capteurs olfactifs dans la cavité nasale, qui sont la partie principale de l’anatomie qui produisent un sens de l’odorat. La présence de narines par paires peut, dans certains cas, permettre à un individu de déterminer la direction d’où émane une odeur, en différenciant l’intensité relative de l’odeur telle qu’elle est perçue dans chaque narine.
Les petits poils dans la cavité nasale et les narines postérieures agissent comme des filtres pour les minuscules particules dans l’air et empêchent les corps étrangers de pénétrer dans les poumons. Chaque narine postérieure peut avoir environ 1,000 XNUMX de ces poils. La plupart de ces poils nasaux sont répartis dans toute la cavité nasale.