Les types d’hormones endocriniennes ne sont pas nécessairement des catégories ; ce sont plutôt les hormones elles-mêmes produites par diverses glandes du système endocrinien. Ils comprennent le cortisol, l’aldostérone, la vasopressine, la corticotropine, l’ocytocine, la prolactine, la thyroïde, la parathyroïde et l’hormone thyréostimulante. À la liste peuvent également être ajoutés la déhydroépiandrostérone, l’épinéphrine, la noradrénaline, le glucagon, l’insuline, les œstrogènes, la progestérone et la testostérone. Il existe d’autres hormones produites dans le corps, mais ce ne sont pas toutes des hormones endocriniennes. Certaines de ces hormones sont du type qui n’influencent que certains organes, et d’autres exercent une influence sur tout le corps.
Les hormones endocriniennes susmentionnées sont universellement considérées comme les principales hormones du système endocrinien. Une très grande variété de fonctions corporelles sont stimulées, contrôlées et régulées par eux. Par exemple, le cortisol a une action anti-inflammatoire, aide à réguler la glycémie et la pression artérielle, aide à contrôler l’équilibre hydrique et salin et aide à maintenir la force des muscles. Le glucagon augmente le taux de sucre dans le sang, l’ocytocine chez les femmes est responsable de la contraction des muscles de l’utérus et des canaux galactophores des seins, et l’insuline abaisse le taux de sucre dans le sang. Il influence également le métabolisme des sucres, des protéines et des graisses dans tout le corps.
La calcitonine, qui est produite par la glande thyroïde, aide à la construction de l’os. L’hormone de croissance, qui est produite par l’hypophyse, la glande la plus importante du système endocrinien, stimule la croissance pendant l’enfance d’une personne. Il stimule la reproduction cellulaire à l’âge adulte.
La reproduction cellulaire est nécessaire pour maintenir la masse musculaire et osseuse une fois le processus de croissance du corps terminé pendant l’enfance. Certaines hormones endocriniennes sont connues sous plusieurs noms. Par exemple, l’hormone antidiurétique est la vasopressine qui signale aux reins de retenir l’eau et, en conjonction avec l’aldostérone, aide à contrôler la pression artérielle.
La corticotropine, également connue sous le nom d’hormone adrénocorticotrope (ACTH), contrôle les hormones produites et sécrétées par le cortex surrénalien. La déhydroépiandrostérone (DHEA) affecte les os, le système immunitaire et même l’humeur d’une personne. Il existe de nombreuses glandes dans le système endocrinien responsables de la production de tous les types d’hormones endocriniennes du corps.
Les deux zones de production les plus uniques sont le placenta et l’hypophyse. Le placenta est un organe réel qui se forme et n’existe que pendant la grossesse et qui se comporte comme une glande endocrine pendant la grossesse, en plus de gérer d’autres fonctions. L’hypophyse est connue sous le nom de glande maîtresse car elle produit un certain nombre d’hormones endocriniennes et l’hypophyse elle-même contrôle la fonction de la plupart des autres glandes endocrines.