La corn?e est la partie la plus ? l’avant de l’?il et l’?pith?lium corn?en est une couche mince et transparente qui recouvre l’ext?rieur de la corn?e. Cette strate est g?n?ralement compos?e de six ou sept couches de cellules et se renouvelle automatiquement, les cellules ?tant ?limin?es de la couche la plus externe et renouvel?es des couches plus profondes ? un rythme tr?s rapide. L’?pith?lium corn?en est la partie de l’?il la plus expos?e aux blessures, et les dommages au tissu ?pith?lial peuvent entra?ner des probl?mes de vision, des douleurs, des infections et d’autres probl?mes oculaires. Des blessures et des irritations peuvent survenir en raison de divers facteurs tels que des ?corchures, une carence en vitamine A, des troubles oculaires tels que des ulc?res corn?ens et une ?rosion corn?enne r?currente, et certaines complications de la chirurgie oculaire au laser. La douleur et l’inconfort dans l’?il peuvent indiquer des dommages ? l’?pith?lium corn?en, et il faut consulter un professionnel de la vue pour le diagnostic et le traitement.
Il n’y a pas de vaisseaux sanguins dans la corn?e pour apporter l’oxyg?ne ou les nutriments n?cessaires aux cellules corn?ennes ou aux cellules de l’?pith?lium corn?en. Au lieu de cela, ces cellules re?oivent leur oxyg?ne de l’air et leurs nutriments des fibres nerveuses de l’?il, du liquide lacrymal et de la substance liquide situ?e entre la corn?e et le cristallin. L’?pith?lium corn?en est constamment maintenu humide par le liquide lacrymal, et tout probl?me li? ? la production de larmes, comme le syndrome de l’?il sec ou l’exposition ? un air tr?s sec, peut entra?ner une g?ne.
Les dommages ? l’?pith?lium corn?en peuvent ?tre le r?sultat d’un traumatisme physique, provoquant une abrasion corn?enne, ou par une inflammation ou une infection, provoquant des ulc?res corn?ens. Ces types de l?sions oculaires peuvent entra?ner un trouble oculaire douloureux appel? ?rosion corn?enne r?currente. Il se produit lorsque les cellules ?pith?liales ne s’attachent pas correctement au tissu corn?en sous l’?pith?lium. Les complications de la chirurgie LASIK, une forme de chirurgie oculaire au laser, peuvent ?galement endommager cette partie de l’?il, provoquant une maladie appel?e croissance ?pith?liale. Cette condition est rare et ne se produit que lorsque la proc?dure implique la r?alisation d’un volet corn?en pour obtenir une correction de la vision.
La cytologie de l’?pith?lium corn?en est l’?tude scientifique des cellules de cette partie de l’?il. Certaines de ces recherches se sont concentr?es sur le taux rapide d’auto-renouvellement cellulaire dans l’?pith?lium corn?en, et plus particuli?rement sur l’existence de cellules souches ?pith?liales corn?ennes. Des ?tudes scientifiques montrent que la transplantation de telles cellules souches chez des patients souffrant d’une perte de vision due ? divers troubles et l?sions oculaires peut am?liorer la vision et au moins temporairement inverser la c?cit?.